Yichang, Wade-Giles-romanisering I-ch'ang, by, vestlige Hubei-sheng (provins), Kina. Det strækker sig langs venstre bred af Yangtze-floden (Chang Jiang) på et punkt, der markerer opdelingen mellem flodens midterste og nedre bane. Et antal bakker stiger direkte bag byen, og den lille ø Xiba danner en havn i floden.
Cirka 25 mil (op til 40 km) opstrøms fra Yichang ved Sandouping ligger Three Gorges Dam, som ligger ved den storslåede Three Gorges-del af Yangtze inde i Xiling Gorge og sydlige Daba bjergkæder mod vest. Før dæmningen blev afsluttet i 2006, varierede flodens niveau, som havde en voldsom strøm, enormt - undertiden med op til 15 meter mellem højt og lavt vand. På trods af disse ulemper var Yichang altid en vigtig flodhavn, hvor meget af trafikken fra Sichuan-provinsen og Chongqing kommune blev sendt til større skibe der. Three Gorges-dæmningen regulerer nu Yangtze-strømmen nedstrøms, hvilket reducerer udsvingene i flodens niveau.
Yichang er en gammel by, der gennemgik mange navneændringer og konstant blev omtvistet i perioder, hvor Kina blev politisk delt, idet den var nøgleporten til den rige provins Sichuan. Indtil det 17. århundrede var det normalt kendt som Yiling Zhou eller som Xia Zhou. Det modtog navnet Yichang kun under Qing-dynastiet (1644–1911 / 12). Det blev åbnet for udenrigshandel som traktathavn i 1877. Et vestligt kvarter voksede derefter op langs den gamle bymur, og dens handel voksede hurtigt; mange vestlige kommercielle firmaer etablerede filialer der.
I 1914 blev den første del af en jernbane fra Yichang til Chongqing lagt som en del af en projiceret linje fra Hankou til Chongqing, men projektet blev forladt i dagens politiske kaos, og banen blev revet op i 1915. (Yichang er nu forbundet med en anspor til en linje, der løber fra Jiaozuo i Henan-provinsen til Zhicheng, ca. 25 km sydøst for Yangtze.) I 1930'erne blev Yichang også et lufttjeneste stop på ruten fra Kinas østkysten til Sichuan, og veje blev bygget for at give god lokal kommunikation. Efter 1938, under den kinesisk-japanske krig (1937-45), da japanerne begyndte at køre Yangtze op fra Hankou, blev byen meget skadet af gentagen bombning og faldt til sidst til den japanske hær i 1940. Yichang markerede den længste opstrøms indtrængen af japanerne, og indtil krigens afslutning kom dens handel næsten til stilstand. Forsendelsen begyndte ikke at komme sig før 1950.
Selvom det er et indsamlings- og distributionscenter for handel med de omkringliggende amter, og selvom det er på en motorvej, der løber fra Hankou til Sichuan, består det meste af dens handel stadig af omladning af ris, olier, træ og naturlige produkter fra Sichuan og omladning af fremstillede varer fra nord og fra kystprovinser bestemt til Sichuan. Før anden verdenskrig havde det kun et par små rismøller og nogle tekniske faciliteter forbundet med skibsfart. Fra begyndelsen af 1950'erne oplevede Yichang imidlertid hurtig industriel vækst (maskiner, skibsbygning, fødevareforarbejdning, farmaceutiske stoffer og kemikalier, byggematerialer og rumfartsteknologi), og det er blevet det økonomiske centrum i det sydvestlige Hubei.
Gezhouba-dæmningen, et vigtigt vandkontrolanlæg og et stort vandkraftværk i Yangtze, blev anlagt i 1970'erne og 80'erne i Yichang-området. Det forblev Kinas største vandkraftværk indtil færdiggørelsen af Three Gorges Dam-projektet. Byggeriet på den massive virksomhed begyndte i 1990'erne. Efter færdiggørelsen af selve dæmningen begyndte det store reservoir bag det at blive fyldt. Yichang selv, da han var nedstrøms, blev ikke berørt, men et antal samfund i regionen under byens administration blev berørt, og omkring 125.000 mennesker blev flyttet. Strømproduktion, der allerede var en hovedkomponent i Yichangs økonomi med Gezhouba-installationen, blev endnu mere markant, efterhånden som produktionskapaciteten i Three Gorges-ordningen kom online. På grund af Yichangs placering ved den østlige indgangsport til de tre kløfter, er byen også blevet et turistcenter. Pop. (2002 est.) By, 653.040; (2007 est.) Urban bydel, 875.000.
