West Side Story-film af Robbins og Wise [1961]

West Side Story, amerikansk musikalsk film, der blev frigivet i 1961, der var inspireret af Shakespeares Romeo og Juliet. Filmen, fyldt med spændende dansesekvenser koreograferet af Jerome Robbins og mindeværdige sange - inklusive "Tonight", "Maria" og "Somwhere" - ved Leonard Bernstein (musik) og Stephen Sondheim (sangtekster) vandt 10 af de 11 Oscar-priser som det blev nomineret til, inklusive det til det bedste billede. Det vandt også tre Golden Globe Awards, inklusive det for bedste musical.

Filmen åbner med luftbilleder, der etablerer omgivelserne, et arbejderklasse kvarter i New York City. Jets, en lokal hvid gade-bande ledet af Riff (spillet af Russ Tamblyn), er ude og nyder dagen. Når de støder på medlemmer af den Puerto Rica-gadehave Hajerne, ledet af Bernardo (George Chakiris), bryder en kamp ud og bliver hurtigt brudt op af politiets løjtnant Schrank (Simon Oakland) og officerer Krupke (William Bramley). Jetflyene beslutter at udfordre hajerne til en rumle eller kæmpe, hvis vinder vil få ubestridt kontrol over kvarteret. Udfordringen udsendes ved en dans, der afholdes den aften i et fitnesscenter. Riff beder Tony (Richard Beymer), der har fundet Jets sammen med ham, men siden har forladt banden for at arbejde som aktiedreng i en butik, der er drevet af Doc (Ned Glass), om at fungere som sin partner til at udstede udfordringen, og Tony er enig. I mellemtiden er Bernardos søster, Maria (Natalie Wood), og hans kæreste, Anita (Rita Moreno), i brudebutikken, hvor de er ansat, og gør sig klar til dansen. I affæren ser Tony og Maria hinanden på tværs af rummet, og begge bliver straks slået. Bernardo ser dem danse sammen, og han beordrer Maria til at gå hjem. Riff og Bernardo er enige om at afholde et krigsråd senere i Docs butik. Hjemme hævder Anita overfor Bernardo, at Maria har ret til at danse med enhver, hun vil, men Bernardo er uenig. Efter at han rejser til krigsrådet, ankommer Tony for at se Maria.Tony går derefter til krigsrådet, og han overtaler begge sider til at acceptere en enkel fistfight mellem to mennesker, en fra hver bande. Senere fortæller han Doc om sin kærlighed til Maria.

Dagen efter ankommer Tony til brudebutikken efter arbejdsdagen for at se Maria. Anita accepterer at holde deres prøve en hemmelighed. Maria insisterer på, at Tony stopper den planlagte kamp i at finde sted. Han ankommer, ligesom kampen - som skal være mellem Bernardo for hajer og is (Tucker Smith) for jetflyene - er ved at begynde og argumenterer for fred. Hajerne begynder at plage Tony, og Riff angriber Bernardo i Tonys forsvar. Bernardo stikker Riff ihjel, og Tony griber derefter Riff's kniv og dræber Bernardo. Når sirener høres i det fjerne, spredes alle bande medlemmer. Maria afventer Tonys ankomst til hendes hjem, når hajen Chino (Jose De Vega) ankommer og fortæller hende, at Tony har dræbt sin bror. Chino forlader, og Tony ankommer. Han forklarer hvad der skete, og Maria tilgir ham. Tomboy Anybodys (Susan Oakes) oplyser Jets om, at Chino leder efter Tony og har en pistol. Jets begynder at lede efter Tony for at advare ham. Tony og Maria overnatter sammen og er enige om at mødes på busstationen dagen efter for at flygte. Anita ankommer efter Tonys afgang. Efter at Maria overbeviser hende om sin ægte kærlighed til Tony, ankommer løjtnant Schrank for at stille spørgsmål til Maria. Anita accepterer at lade Tony (som gemmer sig i Docs butik) vide, at Maria sent vil møde ham. Når Anita ankommer til butikken, bliver hun imidlertid overfaldet af Jets, der har samlet sig der for at beskytte Tony, og i et raseri fortæller hun Doc, at Chino har dræbt Maria. Når Doc videregiver denne information til Tony, forlader han butikken og skynder sig udenfor og opfordrer Chino til også at dræbe ham. Tony ser Maria på en legeplads, og han er klar over, at hun ikke er blevet dræbt. Når han skynder sig mod hende, ankommer Chino og skyder ham. Tony dør i Marias arme, omgivet af medlemmer af begge gade bander. Maria griber Chino's pistol og fortæller bandsmedlemmerne, at de alle er ansvarlige for døden af Riff, Bernardo og Tony. Politiet ankommer og arresterer Chino, mens medlemmer af Jets og hajerne fører Tonys krop væk.

Manuskriptforfatter Ernest Lehman tilpassede filmen West Side Story fra hitspillet med samme navn, der åbnede på Broadway i 1957 og løb der i 732 forestillinger. Koreograf Robbins blev hyret til at instruere dansescenerne, med de resterende scener, der skulle instrueres af Robert Wise. Robbins insisterede imidlertid på så mange optagelser af hans scener, at han blev fyret, før filmen blev afsluttet. Natalie Woods sang blev døbt af den bemærkede ”spøgelsesanger” Marni Nixon, og Richard Beymers sang blev døbt af Jimmy Bryant. Mange af Stephen Sondheims tekster til sceneshowet måtte ændres for at filmen skulle tilfredsstille censurerne. Soundtrack-albummet fra filmen vandt en Grammy Award.