Vena cava, i luftindtagende hvirveldyr, herunder mennesker, enten af to større kufferter, den forreste og bageste venae cavae, der leverer iltforarmet blod til højre side af hjertet. Den forreste vena cava, også kendt som precava, dræner hovedenden af kroppen, mens den bageste vena cava, eller postcava, dræner halen eller den bageste ende. Hos mennesker kaldes disse vener henholdsvis superior og inferior venae cavae. Mens mange pattedyr, inklusive mennesker, kun har en anterior vena cava, har andre dyr to.
hjerte-kar-sygdom: Anomalier af venae cavae
De mest almindelige abnormiteter i venae cavae, de største årer, der vender venøst blod til højre side af hjertet, er en vedvarende
Overlegen vena cava.
Ikke langt under halsbenet og bagpå højre side af brystbenet går to store vener, højre og venstre brachiocephalic, sammen for at danne den overlegne vena cava. De brachiocephaliske årer, som deres navn antyder - dannes ud fra de græske ord for "arm" og "hoved" - bærer blod, der er blevet indsamlet fra hovedet og nakken og armene; de dræner også blod fra meget af den øverste halvdel af kroppen, inklusive den øverste del af rygsøjlen og den øvre brystvæg. En stor blodåre, azygoen, der modtager iltfattigt blod fra brystvæggen og bronchierne, åbner ind i den overordnede vena cava tæt på det punkt, hvor sidstnævnte passerer gennem perikardiet, sækken, der lukker hjertet. Den overlegne vena cava strækker sig ned ca. 7 cm (2,7 tommer), før den åbner ind i det højre øverste kammer - hjerteets højre atrium. Der er ingen ventil ved hjerteåbningen.
