Van Cliburn, oprindeligt navn Harvey Lavan Cliburn, Jr., (født 12. juli 1934, Shreveport, Louisiana, USA - døde 27. februar 2013, Fort Worth, Texas), amerikansk pianist, der opnåede verdensomspændende berømthed efter at have vundet den internationale Tchaikovsky-konkurrence i Moskva i 1958, det første år for begivenheden.
Cliburn begyndte at tage musikundervisning i en alder af tre fra sin mor, en koncertpianist. Han debuterede i 1947 med Houston Symphony. Det år, han uddannede sig (1954) fra Juilliard School of Music i New York City, vandt han Leventritt Foundation-prisen, som gav ham debut med fem store orkestre, herunder New York Philharmonic. I 1958 deltog han i den internationale Tchaikovsky-konkurrence. (På det tidspunkt var to kategorier inkluderet: klaver og violin.) I de tidlige runder hjalp Cliburn sig til sovjeterne med sin romantiske spillestil. Den drengelige amerikaner blev omfavnet af lokale fans, der brusede ham med blomster og bedrøvelse og lobbede vokalt for sin sejr efter hans præstation i sidste runde. Dommerne, som tydeligvis var bevæget af Cliburns mestring, konsulterede ikke desto mindre den sovjetiske leder Nikita Khrushchev, før de tildelte prisen til en udlænding. Khrusjtsjov gav sit samtykke frit, en gestus, der hjalp med at optø Sovjet-amerikanske forbindelser under den kolde krig. Cliburn blev en helt i USA; han var den første musiker, der blev hædret med en New York City-ticker-parade efter hans hjemkomst. En optagelse af Cliburns fortolkning af Tchaikovskys klaverkoncert nr. 1, som han havde spillet under den sidste konkurrenceomgang (sammen med to andre kompositioner), blev det første klassiske album, der nåede platinestatus.
Selvom Cliburn forsøgte at udvide sit repertoire ud over romantikerne, mødte hans bestræbelser blandede resultater, og Tsjaikovskijs koncert nr. 1 forblev hans underskrift. I 1978 trak Cliburn sig tilbage fra scenen for at pleje sin syge mor. Da han vendte tilbage i 1987, blev han snart træt af den hårde tidsplan, og derefter optrådte han kun sjældent. Cliburn gjorde sin endelige offentlige optræden i september 2012 på en koncert til 50-års jubilæum for Van Cliburn Foundation, der blandt andet sponsorerede en prestigefyldt firhundrede klaverkonkurrence.
