Den uudholdelige lettethed ved at være, tjekkiske Nesnesitelná lehkost bytí, roman af Milan Kundera, først udgivet i 1984 i engelske og franske oversættelser. I 1985 blev værket frigivet i det originale tjekkiske, men det blev forbudt i Tjekkoslovakiet indtil 1989. I fire individers liv udforsker romanen de filosofiske temaer om lethed og vægt.
Resumé
Historien er indstillet på baggrund af Prags forår i juni 1968, den sovjetiske invasion af landet, der fulgte i august, og kølvandet på nedbruddet af liberalisering. Historien begynder på en filosofisk note og diskuterer Friedrich Nietzsches begreb om evigt tilbagevenden (eller evig gentagelse). Hvis, som Nietzsche troede, alt i livet sker uendeligt mange gange, hvilket forårsager den "tyngste byrde", så mister et personligt liv, hvor alt sker kun én gang, sin "vægt" og betydning - deraf "den uudholdelige lethed ved at være.” Inden for denne diskussion nævner fortælleren imidlertid også den modsatte teori for Parmenides, der mente, at lyset (repræsenteret ved varme og finhed) er positivt, mens det modsatte, tyngde, er negativt. Dette modstridende sæt synspunkter rejser spørgsmålet om, hvad der er rigtigt, og på baggrund af dette begynder historien.
Romanen drejer rundt om Tomas, en kirurg og serieforhandler, der omfavner "lethed." Han er med vilje fri for al tyngde, afskårne etiketter og idealer, og han retfærdiggør sin fysiske utro (ren sex) på grundlag af sin følelsesmæssige trofasthed (hans kærlighed til sin kone). En af hans elskerinner, Sabina, en friluftsartist, hvis seksuelle besættelse konkurrerer med Tomas's, tager lethed til en ekstrem og forråder andre med sin fuldstændige mangel på engagement. På den anden side er Tomas 'kone, Tereza, personificeret af tyngde og har givet sig selv, krop og sjæl, til sin mand. Hendes kærlighed er en bindende ting - ikke dårlig, bare tung. Hun har også inderlige politiske idealer, mens Tomas ikke holdes nede.
Når de tre liv kolliderer, stilles spørgsmålstegn ved lethedens levedygtighed, ligesom karakterernes ansvar over for sig selv og andre. Når de sovjetiske stridsvogne ruller ind for at knuse Prags forår, flygter Sabina, Tomas og Tereza til Schweiz. Men Tereza beslutter at vende tilbage og lader Tomas tage et valg. Han accepterer tyngde og følger hende til en vis forfølgelse og er uvillig til at være et bonde for hverken kommunisterne eller oprørerne. Parret lever i sidste ende et roligt liv i landet, indtil begge er dræbt i en bilulykke. I mellemtiden opgiver Sabina sin alvorlige kæreste, Franz, efter at han forlader sin kone til hende. Sabina flytter senere til USA og ser ud til at blive fordømt af hendes uendelige svig. Franz fortsætter med at elske hende indtil hans død.
