Tetsuya Fujita, fuldt ud Tetsuya Theodore Fujita, også kaldet Ted Fujita eller T. Theodore Fujita, originalt navn Fujita Tetsuya, (født 23. oktober 1920, Kitakyūshū City, Japan - døde 19. november 1998, Chicago, Illinois, USA), japansk -født amerikansk meteorolog, der skabte Fujita-skalaen, eller F-skalaen, et system til klassificering af tornado-intensitet baseret på skader på strukturer og vegetation. Han opdagede også makroburst og mikroburst, vejrfænomener, der er forbundet med alvorlige tordenvejr og er farer for luftfarten.
Fujita fik en bachelorgrad i maskinteknik i 1943 fra Meiji College of Technology, Tokyo, Japan, hvor han blev adjunkt i fysikafdelingen i 1944. Efter afsluttet doktorgrad fra Tokyo University i 1953 flyttede han til USA Stater og sluttede sig til meteorologiafdelingen ved University of Chicago. Efter en rejse til Japan i 1955-56 for at få et indvandrervisum vendte han tilbage til University of Chicago. Fujita blev amerikansk statsborger i 1968 og tog ”Theodore” som mellemnavn. Han blev på University of Chicago og tjente i forskellige stillinger indtil sin død.
Arbejd med tornadoer
Tidligt i sin karriere henvendte Fujita sig til tornadoer, der var genstand for livslang fascination. Han gjorde omfattende brug af luftundersøgelser af tornadospor og tog utallige luftfotos, der udviste en uhyggelig evne til at skelne orden og mønster i virvar af affald og neddybede træer. Hans analyser af tornadoer efter hændelsen var holistiske, idet han ikke kun samlede traditionelle meteorologiske data om temperaturer og vinde, men også fotografering af beskadigede strukturer, fotogrammetriske analyser af film af tornadoer for at estimere størrelsen af den hvirvlende vind, analyse af hopp og trækmærker på overfladen og iagttagelse af retninger, hvor træer var blevet oprørt og affald og detritus kastet. De resulterende rapporter med deres detaljerede kortlægninger fortalte enkle, klare historier om en af naturens mest magtfulde begivenheder. Fujitas detaljerede kort over tornadospor blev håndtegnet, angiveligt fordi han ikke stolede på computere til så fint arbejde.
Han introducerede konceptet om tornadoen "familie", en række af tornadoer, hver med en unik sti, produceret af en enkelt tordenvejr i løbet af få timer. Før dette blev lange skadestier ofte tilskrevet en enkelt tornado, der undertiden "hoppede" langs dens sti.
Fujitas analyse af palmesøndagens udbrud den 11.-12. April 1965 var den første systematiske analyse af et regionalt udbrud. Baseret på denne undersøgelse og en luftbåren observation af en stor støvduvel, fremsatte han konceptet med ”multiple vortex tornado”, det vil sige et system med mindre hvirvler, der cirkler omkring et fælles center. Disse små indlejrede hvirvler - nogle gange kaldte sugehvirvler - findes ofte i de mest voldsomme tornadoer og kan indeholde de højeste kendte vindhastigheder (større end 500 km i timen eller 300 miles i timen).
Hans undersøgelse af skader i Palm Sunday Outbreak førte også direkte til hans intensitetsskala til karakterisering af tornadoer. F-skalaen blev brugt internationalt til at estimere tornadointensitet baseret på sværhedsgraden af skader på bygninger og vegetation. Det blev senere revideret af et team af meteorologer som den forbedrede Fujita-skala (EF-skala), som blev vedtaget til brug i USA i 2007 og i Canada i 2013. (Se skalaen for skalaen.)
Hovedstenen i Fujita's arbejde med tornadoer anses af mange for at have været hans arbejde med Super-udbruddet 3. til 4. april 1974, et nationalt udbrud af 148 tornadoer (4 af disse tornadoer blev senere klassificeret som udbrud af Fujita). Hans kort over komplekse skademønstre hjalp hans identifikation af et tidligere uopdagede fænomener, nedbrud og mikroburst. Disse pludselige, alvorlige tilbagetrækninger kan resultere i 250 km- (150 mil-) i timevindene på eller i nærheden af jorden, der ofte rokker træer i tydelige stjerneudbrudsmønstre. I lyset af en udbredt skepsis blandt sine kolleger insisterede Fujita på, at disse skademønstre var produkterne fra luftkolonner, der hurtigt faldt ned fra tordenvejr, ramte overfladen og derefter flydede ud i alle retninger. Han fik national opmærksomhed i 1975, da han forbinder et flyulykke i New Yorks Kennedy-lufthavn til mikroburst. Efterfølgende undersøgelser viste udtrykkeligt, at pludselige tilbagetrækninger fra tordenvejr faktisk var en tidligere ikke værdsat luftfartsfare, en konstatering, der førte til installation af specielle Doppler-radarer i større kommercielle lufthavne for at forbedre sikkerheden. Meget af Fujita's senere arbejde blev brugt til at beskrive, hvordan disse tilbagetrækninger interagerer med fly under start og landing.
Andre bidrag til meteorologi
Fujita studerede også andre former for hårdt vejr, som tordenvejr og orkaner. Han var banebrydende for nye teknikker til analyse af små til mellemstore vejrforhold og lægger grundlaget for de ”mesoskala-analyser”, der nu udføres i vejrstationer over hele verden. Han introducerede de grundlæggende koncepter i tordenvejrsarkitektur, herunder udtryk som vægsky og halesky, der er udbredt i dag.
