Speciel relativitet, en del af den omfattende fysiske relativitetsteori dannet af den tyskfødte fysiker Albert Einstein. Det blev undfanget af Einstein i 1905. Sammen med kvantemekanikken er relativitet central for moderne fysik.
relativitet: Speciel relativitet
Forskere som den østrigske fysiker Ernst Mach og den franske matematiker Henri Poincaré havde kritiseret klassisk mekanik eller overvejet
Særlig relativitet er begrænset til genstande, der bevæger sig med hensyn til inertielle referencerammer - dvs. i en tilstand af ensartet bevægelse i forhold til hinanden, således at man ikke ved rent mekaniske eksperimenter kan skelne hinanden fra den anden. Begyndende med opførsel af lys (og al anden elektromagnetisk stråling) drager teorien om særlig relativitet konklusioner, der er i modstrid med hverdagens oplevelse, men fuldt ud bekræftet af eksperimenter, der undersøger subatomære partikler i høje hastigheder eller måler små ændringer mellem ure, der kører i forskellige hastigheder. Særlig relativitet afslørede, at lysets hastighed er en grænse, der kan nås, men ikke nås af noget materielt objekt. Det er oprindelsen af den mest berømte ligning i videnskaben, E = mc 2, der udtrykker det faktum, at masse og energi er den samme fysiske enhed og kan ændres til hinanden. (For en mere detaljeret behandling af speciel relativitet, se relativitet: Special relativitet.)
