Skanda, (sanskrit: “Leaper” eller “Attacker”) også kaldet Karttikeya, Kumara eller Subrahmanya, Hinduisk krigsgud, der var Shivas førstefødte søn. De mange sagn, der giver omstændighederne ved hans fødsel, er ofte i varians med hinanden. I Kalidasas episke digt Kumarasambhava ("Fødselen af krigsguden"; ce fra det 5. århundrede), som i de fleste versioner af historien, ønskede guderne, at Skanda skulle fødes for at ødelægge dæmonen Taraka, der havde fået en velsignelse at han kun kunne dræbes af en søn af Shiva. De sendte Parvati for at få Shiva til at gifte sig med hende. Shiva gik imidlertid tabt i meditation og blev ikke tiltrukket af Parvati, før han blev ramt af en pil fra Kama's bue af kærlighed, som han straks brændte til aske. Efter mange år med afholdenhed var Shivas frø så stærk, at guderne frygtede for resultatet sendte Agni, ildguden, til at afbryde Shivas amoriske spil med Parvati. Agni modtog frøet og faldt det ned i Ganges, hvor Skanda blev født.
Skanda blev opdrættet af Krittikas, seks stjerner, der udgør Pleiaderne og er hustruer fra vismestjernerne, der udgør stjernebilledet Ursa Major. Derfor kaldes Skanda også Karttikeya ("Søn af Krittikas"). Han udviklede sine seks ansigter for at drikke mælken fra sine seks sygeplejersker. Hans forhold til Parvati anerkendes også, og han er ofte afbildet i maleri og skulptur som et sekshovedet barn holdt af sin mor, Parvati, og ledsaget af sin bror Ganesha. Han kaldes Kumara (Sankskrit: "Ungdom", "Dreng"), fordi han generelt anses for aldrig at have giftet sig. Han har enorm styrke og leder hæren af guderne. Da han plantede sit spyd i jorden, var det ingen der kunne vippe det undtagen guden Vishnu, og så ryste bjerge og floder.
I Sydindien, hvor guden opstod som Murugan, før han fusionerede med den nordindiske Skanda, har han en stor følge under navnet Subrahmanya (”Dear to the Brahmanas”). Skanda er ofte repræsenteret i skulptur med enten seks hoveder eller et, med et spyd eller bue og pile, og enten ridning på eller ledsaget af hans montering, påfuglen.
