Sir Austen Henry Layard, (født 5. marts 1817, Paris - døde 5. juli 1894, London), engelsk arkæolog, hvis udgravninger i høj grad øgede viden om de gamle civilisationer i Mesopotamia.
I 1839 forlod han sin stilling på et advokatkontor i London og begyndte en eventyrlig rejse med hesteryg gennem Anatolia og Syrien. I 1842 ansatte den britiske ambassadør i Istanbul, Sir Stratford Canning, ham til uofficielle diplomatiske missioner. Tilbragte megen tid i nærheden af Mosul, osmanniske Mesopotamien (nu i Irak), blev Layard i stigende grad interesseret i at lokalisere og afsløre de store byer med bibelsk anerkendelse. Ved at begå Nimrūd, stedet for den assyriske hovedstad Calah, for Nineve, udgravede han der (1845-51) og opdagede resterne af paladser fra det 9. og 7. århundrede f.Kr. og et stort antal vigtige kunstværker. Disse omfattede skulpturer fra kong Ashurnasirpal II regeringsperiode og en enorm vinget tyr, der forbliver blandt de mest værdsatte skatte fra British Museum.
Efter sin fejrede og hidtil uset succes vendte han opmærksomheden i 1849 mod haugen modsat Mosul på den østlige bred af Tigris-floden, hvor han fandt Nineve. Hans nye indsats afslørede Sennacheribs palads og mange ekstraordinære kunstværker. Det måske vigtigste var imidlertid hans opdagelse af et stort antal kegleformede tabletter fra statsarkiverne, hvorfra man til sidst lærte meget om assyrisk og babylonsk kultur og historie. Han lavede også lydoptagelser på Ashur, Babylon, Nippur og andre steder i Babylonia og Assyria. Hans opdagelser i ruinerne af Nineve og Babylon (1853), en beretning om denne ekspedition, var ekstremt populære.
I løbet af sin senere karriere inden for regering og diplomati tjente Layard i parlamentet (1852–57 og 1860–69), blev under udenrigssekretær (1861–66) og blev udnævnt til hovedkommissær for værker og privat rådgiver (1868) og ambassadør i Istanbul (1877–80). Han blev ridder i 1878.
