Post-impressionisme, i det vestlige maleri, bevægelse i Frankrig, der repræsenterede både en forlængelse af impressionismen og en afvisning af den stils iboende begrænsninger. Udtrykket postimpressionisme blev opfundet af den engelske kunstkritiker Roger Fry for arbejdet for så sent som det 19. århundrede malere som Paul Cézanne, Georges Seurat, Paul Gauguin, Vincent van Gogh, Henri de Toulouse-Lautrec og andre. Alle disse malere undtagen van Gogh var franske, og de fleste af dem begyndte som impressionister; hver af dem opgav imidlertid stilen for at danne sin egen meget personlige kunst. Impressionisme var i sin strengeste forstand baseret på objektiv registrering af naturen med hensyn til de flygtige virkninger af farve og lys. Postimpressionisterne afviste dette begrænsede mål til fordel for et mere ambitiøst udtryk, idet de indrømmer deres gæld imod imødekommenhedens rene, strålende farver, dets frihed fra traditionelt emne og dens teknik til at definere form med korte penselstræk med brudt farve. Disse malers arbejde dannede et grundlag for adskillige moderne tendenser og for den tidlige 20. århundredes modernisme.
Quiz
Hvilken kunstner? Del to quiz
Hvilken spansk kunstner klassificeres normalt blandt manisterne?
Efter en fase med urolig uenighed blandt impresionisterne trak Paul Cézanne sig tilbage fra bevægelsen i 1878 for at "gøre af impressionismen til noget solidt og holdbart som museernes kunst." I modsætning til det forbipasserende show, der er afbildet af impressionisterne, gennemsyrede hans tilgang landskab og stilleben med en monumental permanens og sammenhæng. Han opgav impressionistenes virtuose skildring af lysende effekter i sin beskæftigelse med de underliggende strukturer af naturlige former og problemet med at forene overflademønstre med rumlig dybde. Hans kunst var den største inspiration for kubismen, der primært drejede sig om at skildre objekternes struktur. I 1884 på Salon des Indépendants i Paris afslørede Georges Seurat en intention, der ligner Cézanne med malerier, der viste mere opmærksomhed på sammensætningen end impressionistenes, og som dækkede ind i farvevidenskaben. Tager udgangspunkt i den impressionistiske praksis med at bruge brudte farver for at antyde skinnende lys, han søgte at opnå lysstyrke gennem optiske formler ved at placere side om side små prikker i kontrastfarver valgt til at blandes fra afstand til en dominerende farve. Denne ekstremt teoretiske teknik, kaldet pointillisme, blev vedtaget af en række moderne malere og dannede grundlaget for den maleri, der kaldes Neo-impresionisme.
Postimpressionisterne udstillede ofte sammen, men i modsætning til impressionisterne, der begyndte som en tæt sammensvevet, hyggelig gruppe, malede de hovedsageligt alene. Cézanne malede isoleret ved Aix-en-Provence i det sydlige Frankrig; hans ensomhed blev matchet med den af Paul Gauguin, der i 1891 blev bosiddende i Tahiti, og af van Gogh, der malede på landet i Arles. Både Gauguin og van Gogh afviste impressionismens ligeglade objektivitet til fordel for et mere personlig, åndeligt udtryk. Efter at have udstillet sammen med impressionisterne i 1886, gav Gauguin afkald på "den afskyelige fejl fra naturisme." Hos den unge maler Émile Bernard søgte Gauguin en enklere sandhed og renere æstetik i kunsten; han vendte sig væk fra den sofistikerede, bykunstverden i Paris og led i stedet efter inspiration i landdistrikterne samfund med mere traditionelle værdier. De to kunstnere kopierede den rene, flade farve, den tunge kontur og den dekorative kvalitet af middelalderens farvet glas og manuskriptbelysning, og udforskede det ekspressive potentiale i ren farve og linje, Gauguin, især ved hjælp af eksotiske og sanselige farveharmonier for at skabe poetiske billeder af Tahitianerne blandt hvem han til sidst ville bo. Da han ankom til Paris i 1886, tilpassede den hollandske maler van Gogh hurtigt impressionistiske teknikker og farver for at udtrykke sine akut følte følelser. Han forvandlede de kontrastfulde korte børstestræk fra Impressionismen til krumme, levende farver i linjer, overdrevne end ud over Impressionistisk glans, der formidler hans følelsesladede og ekstatiske reaktioner på det naturlige landskab.
Mindre tæt forbundet med impressionisterne var Toulouse-Lautrec og Odilon Redon. Bekymret for opfattende portrætter og dekorativ virkning anvendte Toulouse-Lautrec de livlige kontrastfarver fra impræsionisme i flade områder, der er lukket af et tydeligt, skinnende kontur. Redons blomster af stilleben var noget impræsentationistisk, men hans andre værker med stemningsfulde og ofte mystiske emner er mere lineære og tættere på symbolik i stil. Generelt førte postimpressionisme væk fra en naturalistisk tilgang og mod de to store bevægelser i det tidlige 20. århundredes kunst, der erstattede det: kubisme og fauvisme, der forsøgte at fremkalde følelser gennem farve og linje.
