Peter Henry Emerson, (født 13. maj 1856, Cuba - døde 12. maj 1936, Falmouth, Cornwall, England), engelsk fotograf, der fremmede fotografering som en selvstændig kunstform og skabte en æstetisk teori kaldet "naturalistisk fotografering."
Emerson, der var uddannet læge, begyndte først at fotografere som en del af en antropologisk undersøgelse af bønderne og fiskerne i East Anglia. Disse fotografier, der er udgivet i bøger som Life and Landscape on the Norfolk Broads (1886) og Pictures of East Anglian Life (1888), er en intim dokumentation af det engelske liv i landet i slutningen af det 19. århundrede.
Emerson blev snart overbevist om, at fotografering var et medium med kunstnerisk udtryk, der er overlegent i forhold til alle andre sort-hvide grafiske medier, fordi det gengiver naturens lys, toner og teksturer med enestående troskab. Han blev afvist af den moderne mode for sammensatte fotografier, der imiterede sentimentale genremalerier. I sin håndbog Naturalistic Photography (1889) skitserede han et æstetiksystem. Han besluttede, at et fotografi skulle være direkte og enkelt og vise virkelige mennesker i deres eget miljø, ikke kostumerede modeller, der blev stillet før falske baggrundsbilleder eller andre sådanne forudbestemte formler.
Emerson's bog var meget overbevisende, men i 1891 udgav han en sortgrænset pjece "The Naturalism Photography", hvor han gentog sin mening om, at den nøjagtige gengivelse af naturen var synonym med kunsten. På trods af hans tankeskift forblev hans indledende synspunkter indflydelsesrige og dannede rationalet for meget 20. århundredes fotografering.
