Paul-François-Jean-Nicolas, vicomte de Barras, (født 30. juni 1755, Fox-Amphoux, Frankrig - døde 29. januar 1829, Chaillot), et af de mest magtfulde medlemmer af biblioteket under den franske revolution.
En provencalske adelsmand fandt Barras frivilligt som herre-kadet i Languedoc-regimentet i en alder af 16 og fra 1776 til 1783 tjente i Indien. En periode med arbejdsløshed i Paris efterlod Barras utilfredse med det kongelige styre, og han glædede sig over revolutionens udbrud i 1789. Han trådte ind i Jacobin-klubben næsten umiddelbart efter, at den blev grundlagt, og vendte tilbage til departementet Var i 1791 for at gøre sig berettiget til valg til den lovgivende forsamling. Selvom hans hårde valgkampagne ikke lykkedes ham at få valgt valg til selve forsamlingen, blev han valgt til valg fra Var.
I september 1792 vendte Barras tilbage til Paris, hvor han blev valgt til stedfortræder for den nationale konvention. Han blev sendt til at føre tilsyn med den franske hær i Italien, og hans første mission var at befri Var og Nice fra royalistiske styrker og organisere det nye departement Alpes-Maritimes. Efter at have stemt for kongens død blev han sendt for at erobre anti-jakobinske styrker i Toulon, hvor hans succesrige kampagne fik ham ny prominens i konventet, og hvor han først mødte Napoleon Bonaparte.
Under terrorens regeringsperiode i 1794 nægtede Barras at tilslutte sig en bestemt gruppe. Ikke desto mindre gentog han sig skarpt i kupet af 9. Thermidor, år II (27. juli 1794), og optrådte som en af nøglefigurerne i styrtet af Jacobin-lederen Maximilien Robespierre, og han fremkom som kommandør for hæren af hæren Interiør og politiet. Hans berømmelse og magt voksede hurtigt, han havde en række højtstående positioner i konventet og i Komitéen for Offentlig Sikkerhed mellem sommeren 1794 og efteråret 1795, hvornår han havde hjulpet med at knuse en oprør af den parisiske befolkning, forværrede antiroyalistiske angreb i konventet og indledte en affære med Joséphine de Beauharnais, Napoleons fremtidige kone.
Omdøbt general for hæren indenrigsministeriet den 13. Vendémiaire, år IV (5. oktober 1795), forsvarte han og Napoleon regimet mod et forsøg på royalistisk opstand og medførte oprettelsen af kataloget. Ved at konstruere valget gjorde Barras sig til en af de nye instruktører, der fremkom som den mest populære af de fem. I 1796 blev han aktivt involveret i Le Cercle Constitutionnel, en gruppe antiroyalistiske liberale, der omfattede Talleyrand, Joseph Fouché, Benjamin Constant og Madame de Staël, der støttede den mindre republikanske og mere autoritære struktur i Directory. Hans overdådige livsstil gjorde ham til et symbol på regimets korruption.
Kuppet af 18 fructidor, år V (4. september 1797), en udrensning af royalister i forsamlingen, bragte Barras til toppen af hans magt, men han faldt fra magten i Napoleons kup af 18 Brumaire, år VIII (9. november, 1799). Han blev placeret under konstant overvågning af Fouchés spionnetværk, og Napoleons mistanke om hans konspiratoriske aktiviteter førte til hans eksil til Bruxelles mellem 1801 og 1805, da han fik lov til at vende tilbage til det sydlige Frankrig. Da Napoleon fik kendskab til sine hemmelige møder der med den tidligere spanske konge Charles IV, sendte han ham til Rom i 1813. Barras kan have kontaktet Louis XVIII allerede før 18 Brumaire; under alle omstændigheder, efter den anden restaurering af Bourbon-monarkiet (1815), lod kongen ham leve i fred på hans ejendom i Chaillot. Hans Mémoires blev udgivet i fire bind i 1895-96.
![Hurricane Mitch storm, Mellemamerika [1998]](https://images.thetopknowledge.com/img/world-history/9/hurricane-mitch-storm-central-america-1998.jpg "Hurricane Mitch storm, Mellemamerika [1998]")
