Northrop Frye, fuldt ud Herman Northrop Frye, (født 14. juli 1912, Sherbrooke, Que., Can. — diedJan. 23, 1991, Toronto, Ont.), Canadisk underviser og litteraturkritiker, der skrev meget om canadisk litteratur og kultur og blev bedst kendt som en af de vigtigste litterære teoretikere i det 20. århundrede.
Frye blev uddannet ved University of Toronto, hvor han studerede filosofi og derefter teologi, og han blev ordineret til minister i United Church of Canada i 1936. Han modtog derefter et stipendium til at udføre postgraduate arbejde på Merton College, Oxford. Han vendte tilbage til Canada i 1939 og underviste ved Victoria College, University of Toronto. Frye blev formand for den engelske afdeling der i 1952 og fungerede som rektor (1959–67) og kansler (1978–91) på kollegiet. Han holdt foredrag og underviste i hele USA og Storbritannien og over hele verden.
I 1947 offentliggjorde han Fearful Symmetry: A Study of William Blake, som var en fejende og erudit undersøgelse af Blakes visionære symbolik og etablerede grundlaget for hans engagement med litterær teori. I Anatomy of Criticism (1957) udfordrede han hegemonien for den nye kritik ved at understrege de litterære teksters tilstande og genrer. I stedet for at analysere sproget i individuelle litteraturværker, som de nye kritikere gjorde, understregede Frye de større eller dybere fantasifulde mønstre, hvorfra alle litterære værker er konstrueret, og den tilbagevendende betydning af litteraturens underliggende arketyper.
I senere værker supplerede Frye undersøgelsen af arketype og genre med praktisk kritik; han studerede TS Eliot (1963), John Miltons epos (1965), Shakespearean komedie (1965) og tragedie (1967) og engelsk romantik (1968). Den stædige struktur: Essays on Criticism and Society dukkede op i 1970, og The Great Code: The Bible and Literature, en undersøgelse af Bibelens mytologi og struktur, blev offentliggjort i 1982. Fryes andre kritiske værker - The Well-tempered Critic (1963), The Secular Scripture: A Study of the Romance Structure (1976), Northrop Frye on Shakespeare (1986), og ord med magt: At være en anden undersøgelse af “The Bible and Literature” (1990) — understreger simpelt hen symboler og gruppemyter i litteratur og systematisk klassificering af litterære symboler, genrer og kritik.
