National Symphony Orchestra (NSO), amerikansk symfoniorkester med base i Washington, DC Det blev grundlagt i 1931 af Hans Kindler, der fungerede som dens første musikdirektør (1931–49). Efterfølgende instruktører har været Howard Mitchell (1949-69), den ungarske-fødte amerikaner Antal Dorati (1970–77), fremtrædende russisk cellist Mstislav Rostropovich (1977–94), Leonard Slatkin (udpeget af musikdirektør, 1994–1996; musikdirektør, 1996–2008) og Christoph Eschenbach (2010–17). Gianandrea Noseda overtog musikregissøren i 2017.
Som orkester i hovedstaden i De Forenede Stater optræder NSO til begivenheder af national og international betydning. NSO, der oprindeligt var hjemmehørende i Constitution Hall, har været huset siden 1986 i John F. Kennedy Center for Performing Arts, hvor den havde optrådt regelmæssigt siden centrets indvielse i 1971.
Under hans instruktør genopførte Dorati orkesteret og udvidede dets repertoire. I denne periode opnåede NSO først kunstnerisk anerkendelse, lavede kritikerroste optagelser og indførte idriftsættelse af nye værker.
Under Rostropovich steg NSOs niveau for kunstnerisk præstation endnu højere. Kommissionerne omfattede værker af Alfred Schnittke. Blandt de ture, hvor Rostropovich førte NSO, var fire til Europa og fire til Asien, en tur til Sovjetunionen i 1990 og en tur til Rusland i 1993. Bemærkelsesværdige Rostropovich-optagelser inkluderer den komplette opera Boris Godunov (af Modest Mussorgsky) og symfonier af Dmitry Shostakovich.
Siden 1992 har NSO deltaget i Kennedy Center's American Residents-program. Gennem dette initiativ tilbyder orkesteret en række forestillinger, workshops, skolepresentationer og andre begivenheder i en eller flere perioder med "ophold" i en valgt stat. Ved udgangen af det første årti i det 21. århundrede havde orkesteret besøgt 20 stater med det endelige mål at besøge alle 50.
