Svamp, den iøjnefaldende paraplyformede frugtlegeme (sporophore) af visse svampe, typisk af størrelsesordenen Agaricales i phylum Basidiomycota, men også i nogle andre grupper. Populært bruges udtrykket svampe til at identificere de spiselige sporoforer; udtrykket toadstool er ofte forbeholdt uspiselige eller giftige sporoforer. Der er imidlertid ingen videnskabelig skelnen mellem de to navne, og begge kan anvendes korrekt på enhver kødfuld svampefrugtstruktur. I meget begrænset forstand angiver svampe den almindelige spiselige svamp af marker og enge (Agaricus campestris). En meget nært beslægtet art, A. bisporus, er svampen dyrket kommercielt og ses på markeder.
Paraplyformede sporoforer findes hovedsageligt i den agariske familie (Agaricaceae), hvis medlemmer bærer tynde, bladelike gæller på underfladen af hætten, hvorfra sporerne kaster. Sporforen i et agarikum består af en hætte (pileus) og en stilk (stil). Sporoforen kommer fra et omfattende underjordisk netværk af trådlignende tråde (mycel). Et eksempel på et agarikum er honningsvampen (Armillaria mellea). Svampemyseli lever muligvis hundreder af år eller dør i løbet af få måneder, afhængigt af den tilgængelige fødevareforsyning. Så længe der er næring til rådighed, og temperatur og fugtighed er passende, producerer et mycelium en ny afgrøde af sporoforer hvert år i løbet af sin frugtperiode.
Frugtlegemer af nogle svampe forekommer i buer eller ringe kaldet fe ringe. Myceliet starter fra en spore, der falder på et gunstigt sted og producerer tråde (hyfer), der vokser ud i alle retninger, og til sidst danner en cirkulær måtte med underjordiske hyphaltråde. Frugtlegemer, der er produceret nær kanten af denne måtte, kan udvide ringen i hundreder af år.
Et par svampe hører til ordenen Boletales, som bærer porer i et let aftageligt lag på undersiden af hætten. Agarics og boletes inkluderer de fleste af de former, der er kendt som svampe. Andre svampegrupper betragtes dog som svampe, i det mindste af lægmænd. Blandt disse er hydnums eller pindsvin-svampe, der har tænder, rygter eller vorter på hætten på undersiden (f.eks. Dentinum repandum, Hydnum imbricatum) eller i enderne af grene (f.eks. H. coralloides, Hericium caput-ursi). Polyporer, hyldesvampe eller beslagsvampe (ordre Polyporales) har rør under hætten som i boleterne, men de er ikke i et let adskilleligt lag. Polyporer vokser normalt på levende eller døde træer, undertiden som destruktive skadedyr. Mange af dem fornyer væksten hvert år og producerer således årlige vækstlag, som deres alder kan estimeres. Eksempler inkluderer dryads sadlen (Polyporus squamosus), oksesteak-svampen (Fistulina hepatica), svovlsvampen (P. sulphureus), kunstnerens svamp (Ganoderma applanatum eller Fomes applanatus) og arten af slægten Trametes. Klavarierne eller klubsvampe (f.eks. Clavaria, Ramaria) er busk, clublike eller korallignende i vækstvaner. En klubsvamp, blomkålsvampen (Sparassis crispa), har fladede sammenklyngede grene, der ligger tæt sammen, hvilket giver udseendet til den grøntsags blomkål. Cantharelloid-svampe (Cantharellus og dets slægtninge) er klub-, kegle- eller trompetformede svampelignende former med en udvidet top, der bærer groft foldede kanter langs undersiden og falder langs stilken. Eksempler inkluderer den meget værdifulde spiselige kantarell (C. cibarius) og svampen med rigeligt horn (Craterellus cornucopioides). Puffballs (familie Lycoperdaceae), stinkhorns, jordstjerner (en slags puffball) og fugles reden svampe behandles normalt med svampe. Morellerne (Morchella, Verpa) og falske moreller eller lorchels (Gyromitra, Helvella) i phylum Ascomycota er populært inkluderet i de rigtige svampe på grund af deres form og kødfulde struktur; de ligner en dybt foldet eller spaltet konisk svamp øverst på en hul stilk. Nogle er blandt de mest værdsatte spiselige svampe (f.eks. Morchella esculenta). En anden gruppe af ascomycetes inkluderer koppesvampe, med en cuplike- eller fadlignende frugtstruktur, sommetider stærkt farvet.
Andre usædvanlige former, som ikke er tæt knyttet til de rigtige svampe, men ofte inkluderet i dem, er gelésvampe (Tremella-arter), øresvampen eller jødens øre (Auricularia auriculara-judae) og den spiselige trøffel.
Svampe er fri for kolesterol og indeholder små mængder essentielle aminosyrer og B-vitaminer. Deres vigtigste værdi er imidlertid som en special mad med delikat, subtil smag og behagelig tekstur. Efter frisk vægt er den almindelige kommercielt dyrkede champignon mere end 90 procent vand, mindre end 3 procent protein, mindre end 5 procent kulhydrat, mindre end 1 procent fedt og ca. 1 procent mineralske salte og vitaminer.
Forgiftning af vilde svampe er almindelig og kan være dødelig eller kun give mild gastrointestinal forstyrrelse eller let allergisk reaktion. Det er vigtigt, at enhver svamp, der er beregnet til spisning, identificeres nøjagtigt (se svampeforgiftning).
