Miroslav Krleža, (født 7. juli 1893, Zagreb, Kroatien-Slavonien, Østrig-Ungarn [nu i Kroatien] - død 29. december 1981, Zagreb, Yugos. [Nu i Kroatien]), essayist, romanforfatter, digter og dramatiker, der var en dominerende figur i moderne kroatisk litteratur.
Krleža træner i det østrosk-ungarske militærakademi i Budapest. Han forsøgte uden held at slutte sig til serbiske styrker to gange, i 1912 og mod tyrkerne i den anden Balkan-krig i 1913. For denne sidstnævnte handling blev han udvist fra akademiet og blev derefter sendt til den galiciske front som fælles soldat under første verdenskrig. Denne førstehåndserfaring af ”Den store krig” markerede dybt Krležas arbejde. På grund af hans venstreorienterede politik blev hans værker forbudt i mellemkrigstiden, men hans meninger påvirkede i høj grad de kulturelle og politiske arenaer i Jugoslavien efter 2. verdenskrig. Hans kritiske holdning til socialistisk realisme - med dens vægt på den didaktiske udfladning af litteratur til tjeneste for socialistiske grunde - viste sig at være afgørende for at slukke denne skrivemåde fra jugoslaviske breve efterkrigstidens. Krleža instruerede det kroatiske institut for leksikografi og blev præsident for den jugoslaviske forfatterforening.
En mand med spændende, magtfuldt intellekt og bred læring, skrev Krleža med stor intensitet, uden frygt for at kritisere politiske og sociale uretfærdigheder. Styrken og betydningen af hans arbejde bør vurderes ud fra hele hans opus - ca. 40 bind af historier (f.eks. The Cricket Beneath the Waterfall and Other Stories, 1972), essays, politiske kommentarer, teaterstykker, poesi samt flere romaner - snarere end fra en bestemt tekst. Det store omfang af hans temaer spredte sig på tværs af hans tekster, der ofte fungerer som indbyrdes afhængige dele af en organisk enhed. Hans romaner, såsom Povratak Filipa Latinovicza (1932; Philip Latinovicz 'tilbagevenden) og Na rubu pameti (1938; On the Edge of Reason), har som centrale karakterer intellektuelle, der har mistet deres magt til at handle i en verden præget af viljen at slavebinde ens sind for materielle gevinster eller for en følelse af tilhørighed. Med det første bind, der blev offentliggjort i 1938, udgav hans 3-bindende idéroman, Banket u Blitvi, 3 bind. i 1 (1961; Banketten i Blitva) omhandler karakterer og begivenheder i et tænkt østeuropæisk land; det skildrer på en allegorisk og satirisk måde både østeuropæisk bagudvendelse og vesteuropæisk dekadence og opportunisme som reaktion på stigende fascisme i mellemkrigstiden. Krležas dramatiske trilogi Glembajevi (1932; “Glembaj-familien”) er en anklage over dekadensen af det kroatiske borgerligt under Østrigs-Ungarns styre. Han skrev også værker, der beskæftiger sig med fortidens udnyttelse og lidelser for de kroatiske bønder - for eksempel historierne i samlingen Hrvatski myr Mars (1922; "Den kroatiske gud Mars") og Balade Petrice Kerempuha (1936; "Ballads of Petrica Kerempuh ”), Der af de fleste anses for at være hans bedste arbejde.
Krležas værker er kendetegnet ved hans nådeløse engagement i humanismen og det individuelle sindes frihed mod de sociale og mentale rammer i enten et udviklet borgerligt samfund eller et dogmatisk socialistisk. Han var uden tvivl den største forfatter af kroatisk litteratur fra det 20. århundrede.
