Leucas ø, Grækenland

Leucas, moderne græsk Lefkáda, også kaldet Levkádhia eller Levkás, Græsk ø i Det joniske hav (moderne græsk: Ióvio Pélagos). Det udgør en dímos (kommune) og danner med øen Meganísi perifereiakí enótita (regional enhed) af Levkás i de joniske øer (Iónia Nisiá) periféreia (region), vestlige Grækenland. Øen på 117 kvadratkilometer (303 kvadratkilometer) er en kuperet masse af kalksten og bituminøs skifer, der kulminerer i centrum af Mount Eláti (1.179 meter). Hovedbyen Levkás ligger ved det nordøstlige hjørne, som i antikken blev adskilt af en myrret isthmus. Det blev tidligere kaldt Amaxíkhi eller Santa Maura; sidstnævnte er også det venetianske navn på øen. De fleste af befolkningen beboer den skovklædte østkyst og dens dale.

Mycenaeanrester ved Nidhrí på østkysten vidner om tidlig besættelse og overbeviser nogle lærde om, at Leucas, ikke Ithaca (Itháki), var Odysseus hjem. I midten af ​​det 7. århundrede fvt etablerede de korintiske kolonister sig lige syd for den nuværende hovedstad og gravede en kanal gennem ismusen. Under romersk styre i det 2. århundrede f. Kr. Blev en stenbro, hvoraf der er nogle rester, konstrueret til hovedøen. I 167 gjorde romerne Leucas til en fri by. I det 13. århundrede blev øen underlagt Epirus despotat, og i 1479 blev den beslaglagt af tyrkerne. Øen blev skiftevis under tyrkisk og venetiansk kontrol indtil 1718, da den formelt blev afgivet til Venedig. Efter 1700-tallet delte det de politiske formuer på de andre ioniske øer under britisk styre. I 1864 blev det restaureret til Grækenland.

Øen har i århundreder lidt af alvorlige jordskælv; dem i 1867 og 1948 beskadigede hovedstaden hårdt. Cape Leucatas på den sydvestlige spids af øen har fragmenter af det ødelagte tempel Apollo Leucatas; i nærheden ligger de 200 fods hvide klipper, der giver øen sit græske navn. I oldtiden tjente de som en retssag ved prøvelse (”Leucadian-spranget”) for anklagede personer, hvor overlevende blev hentet med båd. Ifølge legenden sluttede Sappho, desperat med kærlighed, sit liv der. Økonomiske aktiviteter inkluderer betydelig produktion af olivenolie men begrænset korndyrkning. Rips, der blev introduceret omkring 1859, har været en af ​​de største kontante afgrøder. Bomuld, hør, tobak og valonia produceres, og meget rødvin eksporteres. I 1903 blev ismusen skåret af en skibskanal. Pop. (2001) 20.894; (2011) 22.652.