Justin Trudeau premierminister i Canada

SNC-Lavalin affære

Fra begyndelsen af ​​februar 2019 stod Trudeau uden tvivl over for den største politiske krise i hans premierskab, da beskyldninger dukkede op for, at hans medarbejdere uretmæssigt havde presset Jody Wilson-Raybould, som var statsadvokat og justitsminister, til at tage skridt til at standse retsforfølgningen af ​​SNC-Lavalin, en enorm Quebec-baseret bygge- og ingeniørvirksomhed. I 2015 var firmaet tiltalt for korruption og svig, der stammede fra beskyldninger om, at det havde brugt bestikkelse til at vinde kontrakter fra den libyske regering under Muammar al-Qaddafis regime. En ændring af den canadiske straffelov - udstedt i september 2018 - etablerede anbringende-forhandlingslignende udskudte retsforfølgningsaftaler (DPA), der gjorde det muligt for selskaber, der står over for retsforfølgning, at indgå "retsmiddelaftaler", hvorunder de kunne forhindre retsforfølgning ved at betale bøder og tage skridt til afhjælpe tidligere forseelser. SNC-Lavalin havde ansøgt om at forhandle om en DPA allerede før lovgivningen, der ændrede straffeloven, var vedtaget, og firmaet var blevet afvist af den offentlige anklagemyndighed. Overbevisning truede SNC-Lavalin med muligheden for at blive forbudt at konkurrere om regeringskontrakter, en potentielt katastrofal konsekvens for det enorme firma, der gav tusinder af job til canadiske arbejdere.

Den 7. februar 2019 rapporterede avisen The Globe and Mail, at Trudeau-hjælpere havde forsøgt at presse Wilson-Raybould til at gribe ind i SNC-Lavalin-sagen, og at hendes afvisning af dette spillede en rolle i hendes omlægning i januar som veteraner-anliggender som del af et kabinet omskiftes. Trudeau hævdede, at der ikke havde været nogen uregelmæssigheder, og at han i sin egen diskussion med Wilson-Raybould om retsforfølgningen af ​​SNC-Lavalin havde overladt beslutningen i sagen til hendes skøn. Efter at have trukket sig tilbage fra kabinettet den 12. februar, fortalte Wilson-Raybould House of Commons's justitsudvalg den 27. februar, at der havde været en "konsekvent og vedvarende indsats" for at presse hende til at gribe ind for at få en DPA for SNC-Lavalin. Hun vidnede også om, at hun havde modtaget ”tilslørede trusler” i forbindelse med sagen fra premierministerens kontor, Privy Council Office og finansministerens kontor. Blandt dem, som Wilson-Raybould sagde, havde forsøgt at uretmæssigt påvirke hende, var kontorist i Privy Council Michael Wernick og Trudeaus nære ven og hovedsekretær Gerald Butts, som havde trukket sig tilbage den 18. februar. Da Butts vidnede for justitsudvalget den 6. marts, han sagde, at han fortolkede sine samtaler med Wilson-Raybould meget anderledes, end hun havde karakteriseret dem og benægtede, at hendes afvisning af at intervenere i retsforfølgningen af ​​SNC-Lavalin havde ført til hendes ændring af kabinetporteføljen. To dage tidligere fratrådte Jane Philpott, Treasury Board-præsident og et af de mest respekterede medlemmer af Trudeaus kabinet sin post og sagde: ”Desværre har jeg mistet tilliden til, hvordan regeringen har behandlet denne sag, og i hvordan den har reageret til de rejste spørgsmål, ”en indikation af, at Trudeaus integritet i stigende grad blev stillet spørgsmålstegn ved medlemmer af hans eget parti. Den konservative leder Andrew Scheer havde allerede opfordret Trudeau til at fratræde.

Efter parlamentarisk vidnesbyrd fra Butts, afholdt Wernick og viceadministrationsministeren, Nathalie Drouin, den 7. marts Trudeau, hvis vurdering af den offentlige godkendelse var dybt markant i den seneste meningsmåling, en pressekonference, hvor han tilskrev kontroversen til en ”erosion af tillid ”Mellem Butts og Wilson-Raybould og til en generel kommunikationsafbrydelse. Uden at have afgivet en undskyldning til Wilson-Raybould, forklarede premierministeren, at han havde bedt sine medarbejdere om at rejse sagen om SNC-Lavalin-retsforfølgningen med Wilson-Raybould og at understrege de potentielle konsekvenser af hendes beslutning i sagen, men at i bagefter skulle han have forlovet sig med hende personligt. Trudeau erkendte, at han ikke havde været opmærksom på erosionen af ​​tillid, og at det var hans ansvar at have været det. Han hævdede også muligheden for at adskille holdningerne som advokat og justitsminister for at fjerne den politiske dimension fra førstnævnte.

I august vendte affæren tilbage til overskrifterne og beskadigede Trudeaus omdømme yderligere, da en 58-siders rapport udstedt af den canadiske interesse- og etikkommissær Mario Dion fandt, at Trudeau og hans stab faktisk havde presset Wilson-Raybould til at gribe ind i SNC-Lavalin-sagen og dermed krænker Canadas interessekonfliktlovgivning for offentlige embedsholdere. Den hårdt kritiske rapport sagde: ”Statsministerens og hans embeds myndighed blev brugt til at omgå, undergrave og i sidste ende forsøge at miskreditere afgørelsen fra den offentlige anklagemyndighed samt autoriteten af ​​fru Wilson-Raybould som kronens chef advokat. ” Det bemærkede, at Trudeau flagrant havde forsøgt at påvirke Wilson-Raybould i sagen både "direkte og indirekte." Som reaktion på rapporten sagde Trudeau: ”Jeg tager ansvar for de fejl, jeg har begået,” men han undskyldte ikke for sine handlinger, idet han hævdede, at de var taget for at forhindre tab af canadiske job, der ville være et resultat af retssager mod SNC -Lavalin.

Dette var ikke første gang, at Trudeau blev vurderet til at have overtrådt etisk lov. I december 2017 fandt etikommissær Mary Dawson Trudeau at have brudt loven ved at på ferie med sin familie på en ø ejet af Aga Khan IV. De to tilfælde markerede første gang, at en canadisk premierminister blev konstateret at have brudt etisk lov. Dions rapport bød ikke på potentielle sanktioner for Trudeaus handlinger, men Scheer opfordrede Royal Canadian Mounted Police til at indlede en kriminel efterforskning af sagen.