Jim Pepper, i sin helhed James Gilbert Pepper II, (født 18. juni 1941, Salem, Oregon, USA - døde 10. februar 1992, Portland, Oregon), amerikansk saxofonist, sanger og komponist, der er kendt for en musikalsk stil, der fusionerede forskellige genrer af indianermusik - inklusive stompdans, peyotemusik og intertribal powwow-musik - med jazz, rock, country og andre populære musikstilarter.
Pepper blev født i en blandet indianerhusholdning, hvor hans Creek-mor og Kaw (Kansa) far havde mødtes under deres ansættelse på Chemawa Indian School i Salem, Oregon. Powwow-dans og tap-dans var blandt Peppers tidligste musikalske oplevelser. Han begyndte at spille musikinstrumenter, mens han var i folkeskolen og mestrede til sidst klarinet, saxofonen og fløjten. Hans farfar bedømte ham i mellemtiden for peyotemusik (musik fra den indianske kirke), som også spillede en betydelig rolle i hans musikalske udvikling.
Pepper begyndte sin musikalske karriere ved at optræde i en række jazzband i og omkring Portland, Oregon. I 1964 flyttede han til New York City, hvor han sluttede sig til Free Spirits, et tidligt jazz-rock (fusion) -ensemble, der inkluderede Columbus (“Chip”) Baker og Larry Coryell (på både guitar og vokal), Chris Hills (bas), og Bob Moses (trommer). Bandet udgav Out of Sight and Sound i 1967. Også det år kom Pepper, Baker og Hills sammen med Lee Reinoehl (orgel og trompet) samt Jim Zitro og John Waller (begge på trommer) for at danne Everything Is Everything, en anden jazz -rockensemble. Albummet Everything Is Everything blev udgivet i 1969 og indeholdt ”Witchi Tai To”, en peyote-sang, som Pepper havde arrangeret i henhold til hans egen følsomhed om jazz, rock og folkemusik. Everything Is Everything's indspilning af “Witchi Tai To” nåede i sidste ende nummer 69 på Billboards Hot 100-diagram i 1969, og sangen forblev populær ind i det 21. århundrede blandt en international gruppe af kunstnere, herunder amerikanske folk Brewer & Shipley, den norske saxofonist Jan Garbarek, jazzorienteret verdensmusikensembler Djabe (fra Ungarn) og Oregon (fra USA) og indianer (Creek) -dichter-saxofonist Joy Harjo.
Pepper fortsatte med at blande elementer af indianske og populære musikstilarter på fire studioalbum, som han indspillede som leder. Peppers Pow Wow (1971) inkluderede hans egne kompositioner ved siden af stempeldanssange, der indeholdt et blandet kor ledsaget af en ryster, og powwow-sange, der kunne identificeres ved forskellige kombinationer af mandlige stemmer, ledsaget af trommer. On Comin 'and Goin' (1983) Pepper reviterede og omarbejdede materiale fra Peppers Pow Wow med forskellige samarbejdspartnere, herunder jazztrompetisten Don Cherry og multiinstrumentalisten og verdensmusikartisten Collin Walcott. På hans to sidste album, Dakota Song (1987) og The Path (1988), sammenstiller Pepper sine fortolkninger af jazzstandarder, såsom "Polka Dots and Moonbeams" og "Hello Young Lovers", med kompositioner, der reflekterede hans oplevelse som en indfødt Amerikansk, såsom "Dakota Song", baseret på en Dakota (Sioux) kærlighedssang, og "Caddo Revival", baseret på en indfødt kirkesalme fra det sydøstlige USA. I løbet af sin karriere optrådte Pepper overalt i De Forenede Stater, Europa og Afrika og arbejdede som jazz sideman sammen med Don Cherry, bassist Charlie Haden og trommeslager Paul Motian, blandt andre.
Efter hans død af lymfom i 1992 modtog Pepper en række priser som anerkendelse af sine bidrag til musik og til indianerens arv. Han modtog en Lifetime Musical Achievement Award fra First Americans in the Arts i 1999, og han blev indført i Native American Music Awards Hall of Fame i 2000 og til Oregon Music Hall of Fame i 2007. Også i 2007 donerede Peppers familie sin saxofon og andre musikalske memorabiliaer til National Museum of the American Indian i Washington, DC
