Jay Gould amerikansk finansmand

Jay Gould, oprindeligt navn Jason Gould, (født 27. maj 1836, Roxbury, New York, USA - døde 2. december 1892, New York, New York), amerikansk jernbanekonsulent, finansmand og spekulant, en vigtig jernbaneaudvikler, der var en af ​​de mest samvittighedsfulde "røverbaroner" fra det amerikanske kapitalism fra 1800-tallet.

Gould blev uddannet i lokale skoler og arbejdede først som landmåler i staten New York. Derefter opererede han et garveri, og i 1859 var han begyndt at spekulere i værdipapirerne i små jernbaner. Han fortsatte med at handle med jernbanebeholdninger i New York City under den amerikanske borgerkrig, og i 1863 blev han manager for Rensselaer og Saratoga Railway. Han købte og omorganiserede Rutland og Washington Railway, og i 1867 blev han direktør for Erie Railroad. I 1868 sluttede han sig sammen med Daniel Drew og James Fisk i en kamp for at forhindre, at Cornelius Vanderbilt ville bryde deres kontrol over denne jernbane væk. Med henblik herpå beskæftigede Gould sig med skandaløse økonomiske manipulationer, herunder spørgsmålet om falske aktier og betaling af overdådige bestikkelser til lovgivere i New York for at legalisere denne akties salg. Gould endte med at kontrollere jernbanen, og han og Fisk gik derefter sammen med William ("Boss") Tweed og Peter Sweeney for at tjene på yderligere skrupelløse spekulationer ved hjælp af Erie-bestand. De fire mænds forsøg på at banke markedet i løst guld forårsagede panik af “Black Friday” (24. september 1869), da prisen i papirpenge på $ 100 i guld specie efter at have været drevet op til $ 163,50 ved at byde på markedet, faldt til $ 133, da den amerikanske statskasse markedsførte $ 4 millioner i specie. Den katastrofale panik, der fulgte, ødelagde mange investorer og førte til et offentligt skrig mod Gould, der til sidst blev tvunget til at opgive kontrol over Erie Railroad i 1872, efter at Fisk var død og Tweed Ring i New York City var blevet brudt op.

Gould, der nu var besat af en formue på 25 millioner dollars, henvendte sig til jernbaner i Vesten. Han begyndte at købe store blokke af Union Pacific Railroad bestand og skaffede kontrol over denne jernbane i 1874. Han købte også andre linjer, så at hans jernbanerimperium på det højeste af 1881 var det største i nationen, i alt ca. 15.800 miles (25.500 km) bane, eller 15 procent af USAs samlede jernbanekilometer. Efter at have tjent store overskud ved at manipulere selskabets bestand, trak Gould sig ud af Union Pacific i 1882. Han begyndte at bygge et nyt jernbanesystem, centreret på Missouri Pacific Railroad, der udgjorde halvdelen af ​​al banespor i Southwest i 1890.

I 1881 fik Gould kontrol over Western Union Telegraph Company, efter at han havde svækket det firma med konkurrence fra halsen fra hans egne mindre telegraffirmaer. Gould ejede også avisen New York World fra 1879 til 1883, og i 1886 havde han erhvervet Manhattan Elevated Railroad, der havde et monopol over New York Citys forhøjede jernbaner. Gould forblev hensynsløs, skruppelløs og venlig til sidst og døde efterladt en formue anslået til $ 77 millioner.

George Jay Gould (1864–1923), hans ældste søn, blev også en fremtrædende jernbaneejer og var præsident for Missouri-Stillehavet, Texas og Stillehavet og flere andre jernbaner.