James T. Farrell, i sin helhed James Thomas Farrell, (født 27. februar 1904, Chicago, Illinois, USA - død 22. august 1979, New York, New York), amerikansk forfatter og novelleforfatter, der er kendt for sine realistiske portrætter af iren i middelklassen i Chicago, hentet fra hans egne oplevelser.
Farrell tilhørte en arbejderklasses irsk-amerikansk familie. Hans fattige forældre gav Farrell at blive opdraget af middelklasse-slægtninge. Han finansierede sig selv ved at arbejde på forskellige job, herunder ledsager af tankstationer, og deltog i University of Chicago fra 1925 til 1929. Han begyndte at skrive alvorligt om 1925, og formede sine forfattere for at afsløre sin overbevisning om, at skæbne er formet af miljø. Han forlod universitetet, før han uddannede sig, fast besluttet på at blive forfatter. I 1931 rejste han til Paris med en ung kvinde. Det næste år bosatte han sig i New York City og udgav det første bind af sin velkendte Studs Lonigan-trilogi, Young Lonigan. Den blev fulgt op af The Young Manhood of Studs Lonigan i 1934 og Judgment Day i 1935. Serien sporer selvdestruktionen af en ung mand, der er åndeligt krøllet af det moralsk skælvede bymiljø, hvor han bor. Danny O'Neill, en karakter introduceret i Studs Lonigan, er genstand for en senere serie (1936–53), hvor han afspejler Farrells erhvervede tro på humanitære værdier og menneskets magt til at klare situationen. I denne serie betragtes bindet The Face of Time (1953) som et af Farrells bedste værker.
Farrells ubarmhjertige og temmelig humorløse naturalisme fik nogle kritikere til at antyde, at hans værker kun er chokerende og meget detaljerede casehistorier; hans fiktion er ikke desto mindre holdbar i sin dybe forståelse af de lavere middelklasses mentaliteter, den beskriver.
Efter 1958 arbejdede Farrell på det, der skulle være en 25-bindingscyklus, A Universe of Time, hvoraf han afsluttede 10 bind. Hans komplette værker inkluderer 25 romaner og 17 samlinger af noveller. Blandt hans værker om nonfiction er A Note on Literary Criticism (1936), en diskussion af marxistisk litteratur og Reflections at Fifty (1954), personlige essays.
