Ismāʿīliyyah, sekt af shiʿah-islam, der var mest aktiv som en religiopolitisk bevægelse i det 9. – 13. Århundrede gennem dets sammensatte bevægelser - Fāṭimiderne, Qarāmiṭah (Qarmatians) og Nīzarīs. I det tidlige 21. århundrede var det det næststørste af de tre Shi Shah-samfund i Islam, efter Twelver Shiʿah og før Zaydi Shiʿah (Zaydis).
Shiʿi: Ismāʿīliyyah
Fra dem, der troede, at imamatet overgik til Muḥammad ibn Ismāʿīl kom Ismāʿīlī Shiʿah eller Ismāʿīlīs. Det var fra denne gruppe
Ismāʿīliyyah blev til efter dødsfaldet i 765 ce af Jaʿfar ibn Muḥammad, den sjette imam i linjen af profeten Muhammad via sidstnævnte barnebarn al-Ḥusayn (død 680). Nogle mente, at Imam Jaʿfars ældste søn, Ismāʿīl, som forudkom sin far, var den sidste imam, og at han var i okkultation (arabisk: ghaybah) - det vil sige, han levede, med en materiel krop, men var ikke umiddelbart genkendelig og ville en dag afslører sig selv og vender således tilbage til verden. Andre mente, at imamatet var gået til Ismāʿīls søn Muḥammad. I 899 i Nordafrika erklærede ʿAbd Allāh (eller bUbayd Allāh), en efterkommer af Muhammed, der var knyttet til profetens datter Fāṭimah, Ismāʿīlī-imamatet i Syrien. Senere flyttede han til Nordafrika, hvorfra de senere Fāimider erobrede Egypten i 969 og grundlagede Kairo. Fāimim-dynastiet styrede Egypten indtil 1171 og etablerede et netværk af missionærer over den muslimske verden, især i Irak og over det iranske plateau. Disse missionærer var på deres mest aktive i regeringsperioden for den ottende Fāṭimid-kalif, al-Mustanṣir (regerede 1036–94).
Efter al-Mustanṣirs død blev Fāṭimid Ismāʿīlīs opdelt i to grupper baseret på forskellige forståelser af arven. Mustaʿlīs, der omfatter de fleste egyptiske, jemenitiske og indiske ismāʿīlīs, accepterede påstandene fra kalifens yngre søn med samme navn og hans efterfølgere. Nizārīs, der er baseret i Syrien, Irak og Iran, accepterede som imam al-Mustanṣirs ældre bror, Nizar, kalifens officielle arvtager. Anført af Ḥasan-e Ṣabbāḥ blev Nizārī'erne senere berømt i Vesten som morderne. Deres bjergfæstning Alamut i Elburz-bjergene ca. 60 km nordøst for den moderne iranske by Qazvīn blev ødelagt af de invaderende mongoler i 1256. Nizāris spredte sig derefter over hele regionen. I 1838 førte anasan ʿAlī Shāh, den første Aga Khan (en titel tildelt af det iranske Qājār-dynasti) et oprør mod Iran, men blev besejret. Flygtning til Indien bosatte han sig (1844) i Bombay (nu Mumbai). I det tidlige 21. århundrede eksisterede Ismāʿīlī-samfund i Pakistan og Indien, Centralasien, Mellemøsten og det østlige Afrika og Europa og Nordamerika. Samfundet udgjorde mellem 5 og 15 millioner.
Den klassiske Ismāʿīlī-teologi, udviklet fra det 8. århundrede, forstod, at der både var en ekstern (ẓāhir) eksoterisk dimension og en yderligere skjult (bāṭin) esoterisk dimension til skriften. Profeten Muhammed afslørede den førstnævnte. Imamens missionærer var det netværk, hvormed imamen gennem klassificerede niveauer eller stadier af forståelse instruerede den almindelige troende om den skjulte sandhed.
De Ismāʿīlīs, der ikke accepterede Fāṭimid-krav på imamatet, omfattede også Qarāmiṭah, der var aktive i Irak, Yemen, Bahrain og Iran fra det 9. til det 11. århundrede. De to grupper sammenstød efter Fāṭimids erobring af Egypten.
Druzerne, der for det meste bor i Syrien, Libanon og Israel, er også Ismāʿīlī med oprindelse.
