Helen Zille, fuld Otta Helene Zille, (født 9. marts 1951, Johannesburg, Sydafrika), sydafrikansk journalist, aktivist og politiker, der fungerede som den nationale leder (2007-15) i Den Demokratiske Alliance (DA), Syd Afrikas officielle oppositionsparti og som premierminister for Western Cape-provinsen (2009–19). Zille tjente også som borgmester i Cape Town (2006–09).
Explores
100 kvinder trailblazers
Mød ekstraordinære kvinder, der turde bringe ligestilling mellem kønnene og andre spørgsmål i spidsen. Fra at overvinde undertrykkelse, til at overtræde regler, til at gentiminere verden eller føre et oprør, har disse historiske kvinder en historie at fortælle.
Uddannelse og tidlig karriere
Zille deltog på University of the Witwatersrand, hvor hun fik en BA I Sydafrikas apartheid-æra, hvor regeringen administrerede racediskriminerende politikker, arbejdede hun som journalist, der dækkede politik for Rand Daily Mail, en liberal avis, fra 1974 til 1982. Hun fik et ry som en fremtrædende kritiker af apartheid, og det var i hendes tid som journalist, at hun afslørede sandheden om Steve Biko, leder af Black Consciousness Movement, i 1977, der døde, mens han var i politiets varetægt. Efter at regeringen hævdede, at han døde af naturlige årsager efter en sultestrejke, ledede Zille avisens undersøgelse af sagen og afslørede bevis for, at han havde lidt hjerneskade og sandsynligvis blev slået ihjel.
Zille giftede sig med Johann Maree i 1982, og de havde to sønner. I 1989 åbnede hun et public policy-firma, hvor hun var seniorpartner, indtil hun rejste for at fungere som kommunikationsdirektør ved University of Cape Town (1993–99).
I 1980'erne og 90'erne var Zille involveret i adskillige organisationer, herunder Black Sash Civil Rights Group, den filantropiske Open Society Foundation og Independent Media Diversity Trust. I de tidlige 1990'ere, da apartheid-politikkerne blev afsløret, fungerede hun som teknisk rådgiver for Det Demokratiske Parti (DP) - et lille, liberalt, hvidt sydafrikansk parti, der senere ville fusionere med to andre partier i 2000 for at danne DA - under DP's deltagelse i konventionen om et demokratisk Sydafrika (CODESA) -sag, der blev afholdt for at vejlede landets overgang til et postapartheid-samfund.
