Stor opvækst, religiøs genoplivning i de britiske amerikanske kolonier hovedsageligt mellem ca. 1720 og 1740'erne. Det var en del af den religiøse gæring, der fejede Vesteuropa i den sidste del af det 17. århundrede og begyndelsen af det 18. århundrede, kaldet pietisme og quietisme i det kontinentale Europa blandt protestanter og romersk katolikker og som evangelisering i England under ledelse af John Wesley (1703-1791).
USA: Fra en by på en bakke til den store opvækst
Religionens rolle i formen af det amerikanske sind, selvom den undertiden overdrives, forbliver afgørende. I løbet af det første århundrede og
En række forhold i kolonierne bidrog til genoplivningen: en tør rationalisme i New England, formalisme i liturgiske praksis som blandt de hollandske reformerede i mellemkolonierne og forsømmelsen af pastoralt tilsyn i Syden. Genoplivningen fandt sted primært blandt de nederlandske reformerede, kongregationalister, presbyterianer, baptister og nogle anglikanere, hvoraf næsten alle var calvinister. Den store opvækst er derfor blevet set som en udvikling mod en evangelisk kalvinisme.
Præstationerne til genoplivning understregede ”lovens frygt” for syndere, Guds ubemærkede nåde og den ”nye fødsel” i Jesus Kristus. En af bevægelsens store figurer var George Whitefield, en anglikansk præst, der var påvirket af John Wesley, men selv var en calvinist. Han besøgte Amerika i 1739-40 og prædikerede op og ned i kolonierne for store skarer i åbne marker, fordi ingen kirkebygning ville holde de trængsler, han tiltrukket. Selvom han fik mange konvertitter, blev han, ligesom andre genoplivelsespræster, angrebet for at kritisere andres religiøse oplevelse, for at stimulere følelsesmæssige overskridelser og farlige religiøse vrangforestillinger og for at bryde ind og prædike i afviklede sogn uden ordentlig invitation fra kirkelige myndigheder.
Jonathan Edwards var den store akademiker og undskylder for den store opvækst. Han var prædiker i Northampton, Massachusetts, og prædikerede en retfærdiggørelse ved tro alene med en bemærkelsesværdig effektivitet. Han forsøgte også at omdefinere psykologien for religiøs oplevelse og hjælpe dem, der var involveret i genoplivningen, til at skelne, hvad der var sande og falske gerninger i Guds Ånd. Hans hovedmotstander var Charles Chauncy, en liberal præst i First Church i Boston, som skrev og prædikede mod genoplivningen, som han betragtede som et udbrud af ekstravagant følelser.
Den store opvækning stammede tidevandet af oplysningens rationalisme blandt mange mennesker i kolonierne. Et af dens resultater var opdeling inden for kirkesamfund, for nogle medlemmer støttede genoplivningen, og andre afviste den. Genoplivningen stimulerede væksten af flere uddannelsesinstitutioner, herunder Princeton, Brown og RutgersRutgers universiteter og Dartmouth College. Stigningen i dissens fra de etablerede kirker i denne periode førte til en bredere tolerance af religiøs mangfoldighed, og demokratiseringen af den religiøse oplevelse fodrede den glød, der resulterede i den amerikanske revolution.
Edwards fastholdt, at Guds Ånd trak sig tilbage fra Northampton i 1740'erne, og nogle tilhængere fandt, at genoplivningen sluttede i det årti. En genoplivning kendt som den anden store opvækning begyndte i New England i 1790'erne. Generelt mindre følelsesladet end den store opvågning førte den anden store opvækning til grundlæggelsen af colleges og seminarer og til organisering af mission samfund.
Kentucky blev også påvirket af en genoplivning i denne periode. Skikken med genoplivning af lejrmødet udviklede sig fra Kentucky-genoplivningen og var en indflydelse på den amerikanske grænse i det 19. århundrede.
