Gilded Age USAs historie

Forgyldt alder, periode med grov materialisme og åbenlys politisk korruption i USAs historie i 1870'erne, som gav anledning til vigtige romaner for social og politisk kritik. Perioden får sit navn fra de tidligste af disse, The Gilded Age (1873), skrevet af Mark Twain i samarbejde med Charles Dudley Warner. Romanen giver en levende og nøjagtig beskrivelse af Washington, DC, og er folket med karikaturer af mange førende figurer på dagen, herunder grådige industrialister og korrupte politikere.

Amerikansk litteratur: Kritikere af den forgyldte tidsalder

Forfattere af mange typer værker bidrog til en stor mængde litteratur, der blomstrede mellem borgerkrigen og 1914 - social litteratur

Det store udbrud af industriel aktivitet og virksomhedsvækst, der kendetegner den gyldne alder, blev ledet af en samling farverige og energiske iværksættere, som alternativt blev kendt som ”kaptaver i industrien” og ”røverbaroner”. De voksede rige gennem de monopoler, de skabte inden for stål-, olie- og transportindustrien. Blandt de bedst kendte af dem var John D. Rockefeller, Andrew Carnegie, Cornelius Vanderbilt, Leland Stanford og JP Morgan.

Twains satire blev fulgt i 1880 af Democracy, en politisk roman udgivet anonymt af historikeren Henry Adams. Adams bog omhandler en uærlig Midwestern senator og antyder, at den virkelige kilde til korruption ligger i de uprincippede holdninger i det vilde og lovløse vest. En amerikansk politiker af Francis Marion Crawford (1884) fokuserer på det omtvistede valg af præsident. Rutherford B. Hayes i 1876, men dens betydning som en politisk roman fortyndes med en overdosis af populær romantik.

De politiske romaner fra den gyldne tidsalder repræsenterer begyndelsen på en ny stamme i amerikansk litteratur, romanen som et middel til social protest, en tendens, der voksede i slutningen af ​​det 19. og det tidlige 20. århundrede med muckrakernes værker og kulminerede i det proletariske romanforfattere.