Gaius Gracchus, fuldt ud Gaius Sempronius Gracchus, (født 160–153? F.Kr. - døde 121 f.Kr., Grove of Furrina, nær Rom), romersk tribune (123–122 f.Kr.), der genindførte de agrariske reformer af sin bror, Tiberius Sempronius Gracchus, og hvem foreslog andre foranstaltninger for at mindske kraften i den senatoriske adel.
det gamle Rom: Gaius Sempronius Gracchus 'program og karriere
I 123 blev Gaius Gracchus, en yngre bror til Tiberius, tribune. Han havde tjent i Tiberius 'landkommission og havde
Gaius var søn af en romersk aristokrat, hvis familie regelmæssigt havde haft de højeste statskontorer i det forgangne århundrede og var forbundet med dagens mest magtfulde politiske familier. Som sin ældre bror blev Gaius uddannet i den nye græske oplysning, en bevægelse, der understregede litteratur, oratorium og filosofi. Han blev ikke længe afskrækket fra det offentlige liv af sin brors mord i et politisk optøjer. Selvom han knap 22 år gammel deltog i den øjeblikkelige skrig mod senatoren Scipio Nasica (anklaget som en af de ansvarlige for volden), og han handlede energisk som landkommissær for at henrette sin bror Tiberius 'agrariske lov. Han blev kvæstor, en magistrat, der normalt beskæftigede sig med finansiering, i 126 i normal alder, efter langvarig militærtjeneste. Da en intrige mod ham i Rom i 124 forsinkede hans allerede forfaldne tilbagekaldelse fra Sardinien, hævdede han sin uafhængighed ved at vende tilbage uden at være uudnyttet, og han blev frikendt, når han blev anklaget for censurerne, efter at han forsvarede sig ved at understrege ærligheden ved sin administration.
Den omstridte tone forudsagde en handlekraftig politiker, og hans kandidatur til tribunatet af 123 bragte store skarer af vælgere ud, skønt familiens fjenderes modstand forhindrede ham i at modtage det højeste antal stemmer. Som tribune viste han sig snart bøjet af at udnytte sin lovgivningsmagt maksimalt. Gaius indså, at påvirkningen af den velhavende overklasse af jordsejere og forretningsfolk uden for Senatet, kendt som romerske riddere, i vid udstrækning kunne løsnes fra dens traditionelle støtte til det senatoriske aristokrati og kombineret med de fattige borgeres stemmer til at bære reformer, som ingen enkelt gruppe selv kunne styre. Men hans formål var ikke demokratisk, for ingen af hans foranstaltninger havde til formål at permanent udskifte senatet og de årlige statsofficerer af den populære forsamling. Han brugte forsamlingen ikke som et administrativt organ, men som kilde til reform og som et magtgrundlag for at imødegå senatet. Dette ses tydeligt i hans regulering for den årlige tildeling af provinser til konsulerne, det vigtigste beslutningsproces i det romerske år. Ved at sikre passering af denne lov sørgede han for, at provinserne blev tildelt, før konsulerne blev valgt, og dermed forhindrede senatet i at bruge tildelingen af provinser som et middel til at straffe konsuls, som den afviste og belønne dem, som den godkendte. Da en aristokrat imidlertid ikke havde til hensigt at underordne konsulerne og andre magistrater den detaljerede kontrol af forsamlingen eller folket, tilføjede han en forbehold, der gjorde tildelingen ikke underlagt veto af plebs tribunes.
Den sande forståelse af Gaius skjules af usikkerheden om den kronologiske rækkefølge af hans foranstaltninger i 123 og 122. Men på trods af mindre forvirringer er det klart, at Gaius afsluttede hele sit program, der berørte regeringen i den romerske stat, før han vendte om til et andet problem - forholdet mellem Rom og dets italienske allierede - tidligt i hans andet tribunat, og at hans lovforslag om udvidelse af franchisen til de italienske uafhængige folk var hans sidste lovgivningsforslag. Hans foregående foranstaltninger blev kritiseret af de ekstreme konservative som et generelt forsøg på at "ødelægge aristokrati og oprette demokrati", men de tilfredsstilte heller ikke radikalerne.
Foranstaltningerne på 123 vedrørte magtmisbrug og udvidelsen af sin brors økonomiske politik. Han begyndte med en demonstration mod Tiberius 'fjender: familiens vendetta var en regelmæssig del af den romerske politik. Han formulerede en regning - rettet mod sin brors fjende Octavius - som ville have nægtet yderligere embedsførelse til magistrater, der blev deponeret af forsamlingen. Selvom Gaius ikke pressede på dette forslag, afskrækkede det hans kolleger fra at bruge deres veto mod ham. En lov, der forbød oprettelsen af politiske domstole af senatet uden forsamlingens sanktion, var beregnet til at forhindre en gentagelse af de retslige mord begået af den politiske domstol, der blev oprettet til at straffe tilhængere af Tiberius i 132.
En anden lov, der var beskæftiget med retslig korruption, forsøgte at give uafhængige juryer til "udpressningsdomstolen." Denne domstol var blevet oprettet kun 26 år tidligere for at begrænse ondskabsfuldheden af de romerske guvernører ved at give provinsielle subjekter mulighed for at sagsøge for genoprettelse af penge, der blev taget forkert fra dem. Hidtil havde jurorerne ved denne domstol været senatorer, der havde undladt at beskytte provinserne mod afpresning gennem deres egen private interesse i flygtning af provinser. Gaius 'retsstat udelukkede senatorer fra juryerne helt og erstattede dem med romerske riddere, velhavende ikke-politiske romere, som forventedes at være mere uvildige. Betydelige dele overlever af teksten til det, der enten skal være den faktiske retslovgivning for Gaius eller en revideret version, der modelleres tæt på den. Disse viser den samme beslutsomhed og opfindsomhed som hans love om specielle domstole i deres forsøg på at stoppe korruption og misbrug under domstolens arbejde. Udelukkelsen af alle sorenskrivere og senatorer reguleres kort, og ingen kvalificeret juryleder kan sidde i en sag, hvis han og den tiltalte person er medlemmer af den samme klub eller forældremyndighed. Lange klausuler regulerede nøjagtigt fordelingen og indsamlingen af afstemningstabletter og optællingen af afstemningen. Denne opmærksomhed for detaljer er kendetegnende for alt det arbejde, som Gaius udfører, og som der er væsentlig information om.
To foranstaltninger tjente partisaninteresser. De første etablerede et system til levering af hvede, normalt til en subsidieret pris, til romerske borgere, der beboede den nu overvoksne storby i Rom, hvor bybeskæftigelse og priser var lige uregelmæssige. Den anden regning overførte det lukrative landbrug af skatter i den nye Asien-provins fra lokale forretningsmænd, der opdrættede skatten på vegne af den romerske guvernør, til økonomiske syndikater af romerske riddere, der behandlede direkte med statskassen i Rom og således skabte et monopol for de romerske finansfolk. Begge foranstaltninger antyder et positivt bud på stemmerne for personer, der har bopæl i Rom. Landdistrikterne blev beboet af to andre foranstaltninger: den ene overførte betalinger for militærbeklædning fra den værnepligtige bønder til den romerske statskasse, og den anden, ved at ændre loven i Tiberius, foreslog oprettelse af selvstyrende samfund af kolonister. Denne innovation førte i senere tider til den udbredte bosættelse af romerske kolonier, der latiniserede Sydeuropa.
I sensommeren af 123 fejede den populære entusiasme Gaius ind i et andet tribunat og bekræftede således lovligheden af sin brors kandidatur for en anden periode i træk. Hans retskontor blev imidlertid efterfølgende vedtaget ved afstemning af kun 18 af de 35 stemmegrupper i forsamlingen. I en så tæt situation er hans succeser mere bemærkelsesværdige. Men han havde et endnu sværere projekt i tankerne for det næste år. De største romerske problemer på dette tidspunkt vedrørte forvaltningen af de allierede i Italien, der besatte to tredjedele af halvøen. De leverede den største del af de romerske hære, der holdt verden mod gebyr, men alligevel blev disse folk behandlet med stigende foragt og alvorlighed af det romerske aristokrati, skønt de var beslægtede med race, sprog og skikke. Derudover var det deres land, som Tiberius Gracchus havde distribueret til fattige romere.
Gaius foreslog en kompleks løsning af det italienske spørgsmål. De latin-talende allierede, hvis kommunale liv var beslægtet med Rom, skulle indarbejdes i den romerske stat som fulde borgere og organiseret i lokalt selvstyreende kommuner, og de italienske befolkninger i ikke-latinske bestande skulle have mellemproduktet status for de latinske allierede. Denne geniale foranstaltning viser den uinteresserede endnu engagerede karakter af Gaius som statsmand. En sådan udvidelse af den romerske stat var imidlertid intenst upopulær hos romere fra alle klasser. Gaius 'vedholdenhed svækkede straks hans populære efterfølgende, styrkede den politiske opposition og til sidst ødelagde hans karriere.
Gaius 'stilling i Rom blev ikke hjulpet af hans afrejse i to måneder til Afrika for at styre grundlæggelsen af en koloni med 6.000 bosættere i Kartago, et sted, der praktisk talt var blevet forbandet af sin brors fjende Scipio Aemilianus i 146. Blandt erhvervsklasser, der havde intet mere at tjene på Gaius, blev hans støtte svækket af fremmedgørelsen af de mange majshandlere, hvis overskud var faldet. Da han vendte tilbage forsøgte Gaius ved en række demonstrationer at genoprette hans populære efterfølgende. Han flyttede sin bolig fra et aristokratisk kvarter ned til de plebeiske gader omkring Forummet, insisterede på de almindelige folks ret til at se de offentlige spil uden beregning og forsøgte, om end ineffektivt, at forhindre udførelsen af et konsulært dekret, der forbød italienerne at forblive i Rom under afstemningen om frigørelsesforslaget. I modsætning til senatorisk opfattelse og afskærmning fra hans ryttersupportere var Gaius en mere isoleret og en mere demagogisk figur end i 123. Frigørelsesforslaget blev afvist, og Gaius undlod at sikre et tredje tribunat ved valget i 122.
I modgang viste Gaius den samme stædige beslutsomhed som sin bror til at opretholde en god sag til enhver pris. Som Tiberius faldt han og forsvarede den agrariske kolonisering, der var grundlaget for deres position. I 121 foreslog en tribune opløsningen af den store koloni Carthage. Hjælpet af resten af hans plebeiske tilhængere organiserede Gaius en ulovlig moddemonstration. I frakaerne blev et af Gaius 'partier dræbt, og Gracchans trak sig ubehageligt tilbage til Aventine Hill, traditionelt asyl fra de romerske plebeiere i en tidligere alder.
Senatet benyttede muligheden for at vedtage et nyt dekret, Senatets sidste dekret (senatus consultum ultimum), der opfordrede konsulerne til at beskytte staten mod enhver skade. Praktisk set var det en erklæring om kamplov. Gaius, forfærdet, søgte en byg. Men konsul Lucius Opimius, der nægtede forhandlinger, organiserede en stærkt væbnet styrke, der stort set var sammensat af romerske riddere og angreb Aventinen. Massakren fulgte, ligesom Gaius selvmord gjorde. Men det meste af hans lovgivning overlevede, og hans ufærdige projekter blev husket og blev grundlaget for politik i den næste generation. Hans afviste forening af Italien blev endelig indrømmet i 89 fvt efter en destruktiv og unødvendig borgerkrig, der kom tæt på at ødelægge grundlaget for den romerske magt. Næppe nogen større reform blev foreslået i republikens sidste århundrede, som ikke skyldede dens opfattelse af den politiske intelligens af Gaius Gracchus.
Prestationer og fiaskoer fra Gaius Gracchus har mange kilder. Nogle af hans foranstaltninger stammede fra familieloyalitet og var beregnet til at bekræfte legitimiteten af hans brors handlinger. Hans koloniseringsplaner var beregnet til at udvide fordelene ved jordfordeling til de italienske allierede, hvis land var blevet givet til fattige romere af Tiberius Gracchus 'politik. Hans retlige lovgivning var ikke beregnet til at indføre demokrati, men snarere at bevare senats autoritet til at dirigere politik og for magistraterne i at henrette den, under juridisk kontrol og uden økonomiske fristelser. Ved at tage skatteopdræt væk fra lokale forretningsfolk under opsyn af romerske senatorer og give det til romerske forretningsfolk - ridderne - og ved at sætte ridderne på juryer, vendte Gaius i sidste ende ridderne til en ny udnyttende klasse, der ikke var i modsætning hertil for mange senatorer, tilbageholdt af en tradition for service eller ansvarlighed over for lovene. Ikke for første eller sidste gang i historien var loven om utilsigtede resultater mere indflydelsesrig end en politikers planer.
