Funk, rytmisk drevet musikalsk genre populær i 1970'erne og begyndelsen af 1980'erne, der knyttet sjæl til senere afroamerikanske musikalske stilarter. Ligesom mange ord, der stammer fra den afroamerikanske mundtlige tradition, trodser funk bogstavelig definition, for dens anvendelse varierer med omstændighederne. Som slangbegrep bruges funky til at beskrive ens lugt, uforudsigelig stil eller attitude. Musisk henviser funk til en stil med aggressiv urban dansemusik drevet af hårde synkoperede baslinjer og trommeslag og fremhævet af et hvilket som helst antal instrumenter, der er involveret i rytmisk modspil, alt sammen arbejder på en "groove."
Udviklingen af udtrykkene funk og funky udviklede sig gennem jazzimprovisations sprog i 1950'erne som en henvisning til en performance-stil, der var en lidenskabelig afspejling af den sorte oplevelse. Ordene tegnede på en tilknytning til hårde realiteter - ubehagelig lugt, fortællinger om tragedie og vold, uberegnelige forhold, knuste forhåbninger, racetilstand - og fantasiflyvninger, der udtrykte foruroligende, men alligevel ubestridelige sandheder om livet.
James Browns band etablerede ”funk beat” og moderne street funk i slutningen af 1960'erne. Funk-beatet var en stærkt synkoperet, aggressiv rytme, der satte en stærk puls på den første tone af det musikalske mål (“på den ene”), mens traditionel rytme og blues understregede backbeat (foranstaltningens anden og fjerde beats). Brown og andre, såsom Sly og Family Stone, begyndte at bruge funk-rytmer som deres musikalske fundament, mens deres tekster tog temaer med presserende social kommentar.
I begyndelsen af 1970'erne blev funk den musikalske standard for bands som Ohio Players og Kool og Gang- og soul-sangere som Temptations og Stevie Wonder, dens drivende beat ledsaget af frodige, melodiske arrangementer og potente, tankevækkende tekster. Parlamentet-Funkadelic og andre bands sang roserne for funk som et middel til selvudvikling og personlig befrielse, mens etablerede jazzartister som Miles Davis og Herbie Hancock tilpassede og udforskede funk-rillen. Diskomusikken i slutningen af 1970'erne udviklede sig fra funkets rytmiske og sociale fundament.
I 1980'erne blev de seksuelt ekspressive aspekter af funk populariseret gennem værkerne af Rick James og Prince, mens funk-beat blev den primære rytme i sort populær musik. Funkens indflydelse spredte sig til andre stilarter i 1980'erne - blandet med den hårde rock og punks sorte realisme og eksperimenteringen af meget af datidens elektroniske musik. Med stigningen i rapmusik i 1980'erne og dens "sampling" af funk-sange fra 1970'erne voksede funk i statur og betydning i hip-hop-kulturen. Det blev forbundet med gamle mysterier i den sorte tradition, hvilket gav hiphop et historisk link til kunstnere og kulturelle bevægelser fra fortiden. Som en del af hiphopens indflydelse på populærkulturen gav funk det rytmiske grundlag for mest amerikansk dansemusik i 1990'erne.
