Fauvisme, maleri, der blomstrede i Frankrig omkring århundredeskiftet. Fauve-kunstnere brugte ren, strålende farve aggressivt anvendt direkte fra malingsrørene for at skabe en følelse af en eksplosion på lærredet.
Fauverne malede direkte fra naturen, som impressionisterne havde før dem, men Fauvist værker blev investeret med en stærk udtryksreaktion på de portrætterede emner. Første formelt udstillet i Paris i 1905, chokerede Fauvist-malerier besøgende på den årlige Salon d'Automne; en af disse besøgende var kritikeren Louis Vauxcelles, der på grund af volden i deres værker kaldte malernes fauves (”vilde dyr”).
Lederen for gruppen var Henri Matisse, der var ankommet til Fauve-stilen efter at have eksperimenteret med Paul Gauguin, Vincent van Gogh og Georges Seurats forskellige postimpressionistiske tilgange. Matisses undersøgelser førte til, at han afviste traditionelle gengivelser af tredimensionelt rum og i stedet søge et nyt billedrum defineret ved farvebevægelse. Han udstillede sin berømte Woman with the Hat (1905) på udstillingen i 1905. I dette maleri danner livlige streger af farver - blå, grønne og røde - et energisk, udtryksfuldt syn på kvinden. Den rå malingsanvendelse, som efterlod områder af rå lærred udsat for, var rystende for seerne på det tidspunkt.
De andre store fauvister var André Derain, der havde gået i skole med Matisse i 1898-99, og Maurice de Vlaminck, der var Derains ven. De delte Matisses interesse for den ekspressive funktion af farve i maleriet, og de udstillede først sammen i 1905. Derains Fauvist-malerier oversætter hver tone i et landskab til ren farve, som han anvendte med korte, kraftige børstestræk. De ophidsede hvirvler af intens farve i Vlamincks værker er gældt for van Goghs udtryksfulde kraft.
Tre unge malere fra Le Havre, Frankrig, blev også påvirket af Matisses dristige og livlige arbejde. Othon Friesz fandt de følelsesmæssige konnotationer af de lyse Fauvefarver en lettelse fra den middelmådige impressionisme, han havde praktiseret; Raoul Dufy udviklede en ubekymret dekorativ version af den dristige stil; og Georges Braque skabte en klar fornemmelse af rytme og struktur ud fra små pletter med farve, hvor han skygger for hans udvikling af kubismen. Albert Marquet, Matisses medstuderende ved École des Beaux-Arts i 1890'erne, deltog også i Fauvism, ligesom hollænderen Kees van Dongen, der anvendte stilen til skildringer af det moderne parisiske samfund. Andre malere tilknyttet Fauves var Georges Rouault, Henri Manguin, Charles Camoin og Jean Puy.
For de fleste af disse kunstnere var Fauvism en overgangs, lærende fase. I 1908 havde en genoplivet interesse for Paul Cézannes vision om naturens orden og struktur ført mange af dem til at afvise Fauvisms turbulente emotionalisme til fordel for kubismens logik. Matisse alene forfulgte det kursus, han havde været banebrydende, og opnåede en sofistikeret balance mellem sine egne følelser og den verden, han malede.
