Eric K. Shinseki De Forenede Staters general

Eric K. Shinseki, fuldt ud Eric Ken Shinseki, (født 28. november 1942, Lihue, Hawaii [USA]), US Army Officer, der var den første asiatiske amerikaner, der nåede rang som fire-stjernet general. Han befalede fredsbevarende styrker i den nordatlantiske traktatorganisation (NATO) i Bosnien-Herzegovina (1997–98), tjente som stabschef (1999–2003) og var sekretær for veterananliggender (2009–14) i administrationen af præs. Barack Obama.

Shinseki blev født mindre end et år efter det japanske angreb på Pearl Harbor, og hans forældre blev som andre japanske amerikanere på det tidspunkt af den amerikanske regering klassificeret som ”fjendens udlændinge.” For at bevise deres loyalitet over for deres adoptivland, tre af hans onkler optaget i hæren, og de tjente i Europa i det all-japanske 100. bataljon og 442. regimentelle kamphold. På trods af tidlige bekymringer over brugen af Nisei (anden generation af japansk-amerikanske) tropper, etablerede soldaterne et ry for en uovertruffen mod, og Nisei-enheder blev en af de mest dekorerede i USAs væbnede styrkers historie. Shinseki blev inspireret af sine onkels tjeneste, og han trådte ind i det amerikanske militærakademi i West Point, New York, hvor han fik en BA i ingeniørarbejde og en anden løjtnantkommission i 1965. Senere samme år begyndte han den første af to kampture i Vietnam. Han blev tildelt tre bronzestjerner for tapperhed og et lilla hjerte med en egebladklynge - han modtog sidstnævnte ære for en kampskade, der kostede ham en del af hans højre fod. Han tilbragte næsten et år på at komme sig efter sine sår, men vendte tilbage til aktiv tjeneste i 1971.

Shinseki fik en kandidatgrad i engelsk fra Duke University (1976), før han tog en stilling som instruktør på West Point. Han fortsatte med at gå videre på officerkarriæresporet, med udvidede posteringer i Pentagon og med den 3. infanteridivision i Vesttyskland, og i 1991 blev han forfremmet til brigadegeneral. Han modtog sin første divisions kommando, da han blev udnævnt til kommandantgeneral for 1. kavaleridivision i 1994, og han tjente sin anden stjerne senere det år. Shinseki tilføjede en tredje stjerne i 1996, og han blev udnævnt til øverstkommanderende for de amerikanske hærstyrker i Europa året efter. I løbet af denne periode tjente han også som kommandør for NATO's landstyrker i Centraleuropa samt kommandør for NATO's stabiliseringsmission i Bosnien-Hercegovina. Han vandt sin fjerde stjerne i august 1997, og præs. Bill Clinton nominerede ham til stillingen som stabschef i april 1999.

Shinseki forblev som stabschef under administrationen af præs. George W. Bush, men hans embedsperiode var præget af stigende spændinger med civile ledere i Pentagon. Shinseki abonnerede på statssekretær Colin Powells doktrin om, at militær styrke, hvis den anvendes, skulle være overvældende i størrelse, hastighed og magt. Dette var i konflikt med den "lille fodaftryk" -strategi, der blev forsynet med forsvarsminister Donald Rumsfeld og hans assistent, Paul Wolfowitz, som mente, at avanceret slagmarksteknologi og præcisionsvåben gjorde store organer af traditionelt infanteri forældede. I dagene op til Irak-krigen blev denne doktrinale sammenstød offentlig, da Shinseki vidnede før kongressen i 2003, at en invasion af Irak ville kræve "flere hundrede tusinde soldater", og at en besættelse efter krigen kunne vække "etniske spændinger, der kunne føre til andre problemer. ” Disse udsagn blev straks tilbagevist af Rumsfeld og Wolfowitz, og Shinseki trak sig tilbage et par måneder senere. I 2008 nominerede Obama Shinseki til at fungere som sekretær for Department of Veterans Affairs (VA), det næststørste agentur i den føderale regering. Han blev godkendt af senatet i januar 2009.

Selvom der var rapporteret om lange ventetider på veteraner, der søgte behandling på VA-medicinske faciliteter i årevis, fremkom i 2014 bevis for, at nogle faciliteter var dækket af og forkert repræsenteret disse ventetider, og at veteraner var døde, før de fik pleje. Midt i intensiveret påstander om systemisk forseelse ved VA, trådte Shinseki tilbage i maj 2014.