Eleusinian Mysteries, mest berømt for de hemmelige religiøse ritualer i det antikke Grækenland. I følge den myte, der blev fortalt i Homeric Hymn to Demeter, gik jordgudinnen Demeter (qv) til Eleusis på jagt efter hendes datter Kore (Pershone), der var blevet bortført af Hades (Pluto), underverdenens gud. Hun blev ven med den kongelige familie Eleusis og gik med til at opdrætte dronningens søn. Hun blev imidlertid forhindret af dronningens ubevidste indblanding fra at gøre drengen udødelig og evigt ung. Efter denne lejlighed afslørede hun sin identitet for den kongelige familie og befalede, at der skulle bygges et tempel, som hun trak sig tilbage i.
mystery religion: Eleusinian
Den vigtigste fristed for Demeter (Ceres), gudinden af korn, og hendes datter Kore (Persefone) var i byen Eleusis i
I følge Hymn to Demeter stammer mysterierne ved Eleusis i den tofoldige historie om Demeters liv - hendes adskillelse fra og genforening med sin datter og hendes manglende evne til at gøre dronningens søn udødelig. Efter at Eleusis blev inkorporeret, tog Athen byen ansvaret for festivalen, men festivalen mistede aldrig sine lokale foreninger.
Mysterierne begyndte med optagelsen af mystai (indviede) i en højtidelig procession fra Athen til Eleusis. De ritualer, som de derefter udførte i Telesterion, eller Hall of Initiation, var og forbliver en hemmelighed. Der blev gentaget noget, noget blev afsløret, og der blev udført handlinger, men der er intet sikkert bevis for, hvad ritualerne faktisk var, skønt nogle forvirrede oplysninger blev givet af senere, kristne forfattere, der forsøgte at fordømme mysterierne som hedenske vederstyggeligheder. Det er imidlertid klart, at neofytter blev indledt i trin, og at den årlige proces begyndte med rensningsriter ved det, der blev kaldt de mindre mysterier, der blev afholdt i Agrai (Agrae) ved strømmen af Ilissos uden for Athen i Anthesterion-måneden (februar til marts). De større mysterier ved Eleusis blev fejret årligt i måneden Boedromion (september – oktober). Det omfattede et ritualbad i havet, tre dage med faste og færdiggørelse af den stadig mystiske centrale ritual. Disse handlinger afsluttede indvielsen, og den indviede blev lovet fordele af en eller anden art i livet efter livet.
