Ecotone, et overgangsareal med vegetation mellem to forskellige plantesamfund, såsom skov og græsarealer. Det har nogle af egenskaberne ved hvert grænsende biologisk samfund og indeholder ofte arter, der ikke findes i de overlappende samfund. En økotone kan eksistere langs et bredt bælte eller i en lille lomme, såsom en skovrydning, hvor to lokale samfund smelter sammen. Indflydelsen fra de to grænsende samfund på hinanden er kendt som kanteffekten. Et økotonalt område har ofte en højere tæthed af organismer af en art og et større antal arter end der findes i begge flankerende samfund. Nogle organismer har brug for et overgangsområde til aktiviteter såsom fængsel, reden eller foder til fødevarer.
samfundsøkologi: økotoner
Økosystemer er næsten altid et patchwork af samfund, der findes i forskellige successive faser. Størrelser, frekvenser og intensiteter
Økotoner vises også, hvor en krop af vand møder en anden (f.eks. Flodmundinger og laguner) eller ved grænsen mellem vandet og jorden (f.eks. Marsker). Ferskvands- og marine økotoner er kendetegnet ved tilstedeværelsen af store planter, der stiger fra rødder bundet til det nedsænkede underlag, og de forekommer således i områder, hvor der er rig lys til rådighed i bunden af bassinet for at tillade vækst.
