David Cronenberg, fuldt ud David Paul Cronenberg, (født 15. marts 1943, Toronto, Ontario, Canada), canadisk filmregissør, manuskriptforfatter og skuespiller, bedst kendt for film, der beskæftigede sig med elementer af rædsel og science fiction for på en levende måde at udforske de foruroligende skæringspunkter mellem teknologi, den menneskelige krop og det ubevidste ønske.
Tidligt liv og karriere
Cronenberg er uddannet fra University of Toronto i 1967 med en bachelorgrad i engelsk. Som studerende blev han fascineret af filmskabelse og skabte mellem 1966 og 1970 flere korte og langvarige eksperimentelle film. Efter at have arbejdet i canadisk tv i begyndelsen af 1970'erne, skrev og regisserede Cronenberg sin første kommercielle film, Shivers (1975; også udgivet som They Came From Within), et rædselsbillede med lav budget om en kunstigt konstrueret parasit, der forvandler det vel-til- gør beboere i et lejlighedskompleks til lystige maniakker. Mens filmens luride natur blev fortolket af nogle seere som en ren øvelse i chok, viste dets fokus på den skrøbelige integritet af det menneskelige sind og krop at være en vedvarende tematisk beskæftigelse for Cronenberg.
Rabid, The Flu og Crash
Cronenberg udviklede en kult efterfølgende med rædselfilmene Rabid (1977), med hovedrollen i voksenfilms skuespiller Marilyn Chambers som offer for en operation, der efterlader hende med vampiriske tendenser, og The Brood (1979), hvor en kvindes vrede forårsager den psykosomatiske fødsel af deformerede morderiske børn. I denne periode instruerede han også Fast Company (1979), en B-film om drag racing. Sci-fi-thrilleren Scanners (1981), der skildrer en klasse genetiske telepater, forsynede ham med sin første kommercielle succes. For sin næste film, Videodrome (1983), forestilte Cronenberg sig en tv-kanal, der transmitterer indhold så seksuelt og voldeligt grafisk, at det forårsager hallucinationer og endda fysiske mutationer hos dem, der er udsat for det.
Fra og med The Dead Zone (1983), en ligefrem tilpasning af en skræbtroman af Stephen King, flyttede Cronenberg sig nærmere mainstream. Den gory horror remake The Fly (1986), hvor en videnskabsmand gradvis metamorfoser til et enormt grotesk insekt, blev bredt betragtet som overlegen i forhold til originalen fra 1958 og blev et box office-hit. I det kølige psykologiske drama Dead Ringers (1988) portrætterede Jeremy Irons tvillinggynækologer, hvis identitet ser ud til at smelte sammen, når de falder ned i fordærv. Filmen tiltrådte betydelig kritisk opmærksomhed og vandt 10 Genie Awards fra Academy of Canadian Cinema and Television.
Cronenbergs tre efterfølgende film var tilpasninger af overskridende litterære eller teaterværker. En langvarig beundrer af William S. Burroughss avantgarde-roman Naked Lunch, skrev og instruerede en surrealistisk film fra 1991 med samme navn, der var baseret på romanen såvel som på Burroughs liv. Med det romantiske drama M. Butterfly (1993), med hovedrollen i Irons og primært blev sat i Beijing i 1960'erne, bragte Cronenberg et teaterstykke af David Henry Hwang på skærmen, der udfordrer forestillinger om kulturel og kønsidentitet. Crash (1996) er en tilpasning af JG Ballards kontroversielle roman, hvor et samfund af ikke-berørte mennesker seksuelt fetiserer bilulykker. Selvom filmene demonstrerede Cronenbergs ekspanderende rækkevidde som instruktør, blev de generelt mødt med blandede anmeldelser og klarede sig dårligt på billetkontoret. Han fandt mere anerkendelse (omend lignende kommerciel modtagelse) for eXistenZ (1999), et kinetisk virtual-reality-eventyr, som han skrev, og Spider (2002), et oprivende blik i sindet hos en schizofren mand (spillet af Ralph Fiennes).
Senere film: En historie om vold og østlige løfter
I det 21. århundrede havde Cronenberg stort set forladt sit tidlige værks fokus på "kropsforfærdelse", som det blev kaldt af kritikere, skønt han forblev interesseret i psykologiske og adfærdsmæssige ekstremer. A History of Violence (2005), baseret på en grafisk roman, medvirkede Viggo Mortensen som en lille byfamilie mand, der efter at have begået en heroisk handling konfronteres med sin skyggefulde fortid. Det spændende drama var et af de bedst betragtede værker i instruktørens karriere. Cronenberg arbejdede igen med Mortensen i Eastern Promises (2007), om operationerne i den russiske kriminelle underverden i London, og i A Dangerous Method (2011), en tilpasning af et Christopher Hampton-skuespil, der udforsker det historiske forhold mellem Sigmund Freud og Carl Jung. Den eksistentielle thriller Cosmopolis (2012), som Cronenberg skrev fra en roman af Don DeLillo, sporer en dag i en ung økonomisk tycoon. Maps to the Stars (2014) undersøger arkitivt trussel og traumer under den forgyldte overflade af Hollywoods liv.
