Kulturel globalisering, et fænomen, hvor oplevelsen af hverdagen, påvirket af spredningen af råvarer og ideer, afspejler en standardisering af kulturelle udtryk verden over. Drevet af effektiviteten eller appellen fra trådløs kommunikation, elektronisk handel, populærkultur og international rejse, har globalisering været set som en tendens mod homogenitet, der til sidst vil gøre menneskelig oplevelse overalt i det væsentlige den samme. Dette ser imidlertid ud til at være en overdrivelse af fænomenet. Selvom der faktisk findes homogeniserende påvirkninger, er de langt fra at skabe noget, der ligner en enkelt verdens kultur.
Fremkomst af globale subkulturer
Nogle observatører hævder, at en rudimentær version af verdens kultur tager form blandt visse individer, der deler lignende værdier, ambitioner eller livsstil. Resultatet er en samling elitegrupper, hvis samlende ideal overskrider geografiske begrænsninger.
“Davos” -kultur
En sådan ramme, ifølge statsvidenskabsmand Samuel Huntington i The Clash of Civilisations (1998), omfatter en elitegruppe af højtuddannede mennesker, der opererer inden for de sjældne områder af international finans, medier og diplomati. Opkaldt efter den schweiziske by, der begyndte at være vært for årlige møder i World Economic Forum i 1971, disse "Davos" -insidere deler fælles tro om individualisme, demokrati og markedsøkonomi. Det siges, at de følger en genkendelig livsstil, kan øjeblikkeligt identificeres overalt i verden og føler sig mere komfortable i hinandens tilstedeværelse end de gør blandt deres mindre sofistikerede landsmænd.
Den internationale ”fakultetsklub”
Globaliseringen af kulturelle undergrupper er ikke begrænset til overklasser. Udvidelsen af begrebet Davos-kultur observerede sociolog Peter L. Berger, at globaliseringen af euro-amerikanske akademiske dagsordener og livsstil har skabt en verdensomspændende "fakultetsklub" - et internationalt netværk af mennesker, der deler lignende værdier, holdninger og forskningsmål. Selvom de ikke er så velhavende eller privilegerede som deres Davos-kolleger, har medlemmer af denne internationale fakultetsklub enorm indflydelse gennem deres tilknytning til uddannelsesinstitutioner over hele verden og har været medvirkende til at fremme feminisme, miljøisme og menneskerettigheder som globale spørgsmål. Berger citerede den antiskokerende bevægelse som et eksempel: bevægelsen begyndte som en entydig nordamerikansk beskæftigelse i 1970'erne og spredte derefter til andre dele af verden, rejste langs konturerne af academs globale netværk.
Ikke-statslige organisationer
En anden global undergruppe består af ”kosmopolitere”, der plejer en intellektuel værdsættelse af lokale kulturer. Som påpeget af den svenske antropolog Ulf Hannerz, går denne gruppe ind for et syn på den globale kultur, der ikke er baseret på "replikation af ensartethed", men på "organisering af mangfoldighed." Fremme af denne opfattelse er ofte ikke-statslige organisationer (ngo'er), der fører bestræbelserne på at bevare kulturelle traditioner i udviklingslandene. I begyndelsen af det 21. århundrede arbejdede institutioner som kulturel overlevelse i verdensskala og henledte opmærksomhed på oprindelige grupper, der opmuntres til at opfatte sig selv som ”første befolkninger” - en ny global betegnelse, der understreger fælles oplevelser af udnyttelse blandt oprindelige indbyggere i alle lande. Ved at skærpe sådanne identiteter har disse ngo'er globaliseret bevægelsen for at bevare de oprindelige verdenskulturer.
