Ceará, estado (delstat) i det nordøstlige Brasilien. Det er afgrænset mod nord af Atlanterhavet, øst for Atlanterhavet og staterne Rio Grande do Norte og Paraíba, mod syd af staten Pernambuco, og mod vest af staten Piauí. Hovedstaden, Fortaleza, er det største kultur-, kommercielle og søfartsforsendelsescenter. Andre vigtigste byer er Juazeiro do Norte, Sobral, Crato, Iguatu og Crateus. Strandpladsen, bjergene og mesas og baggrundslandene er de vigtigste topografiske regioner i staten.
Staten ligger dels på den nordøstlige hældning af det store brasilianske højland og dels på den sandede kystslette. Dens overflade er en række af store terrasser, der vender mod nord og nordøst, dannet af erosionen af et gammelt sandstenplateau; terrasserne sømmes af vandløb, og deres dale er brudt af bakker og områder af højland. Den sandede kystslette er næsten bare af vegetation; bag det er en forhøjet region med sandjord, der er tilgængelig for dyrkning og producerer frugt, bomuld og mange tropiske produkter. Baggrundenes jord er tynd og porøs.
Den lange tørre sæson gør baglandene til et golde ødemark eller sertão, der kun lettes af vegetation langs flodbredder og på bjerge; spiny, stunted lunde af caatinga eller kratskov, hvor træerne mister alle deres blade i den tørre sæson og bliver grå, er typiske.
Ceará er semiarid, nedbør spænder fra 1.600 mm (63 tommer) på strandbrættet og i bjergene til 16 tommer (400 mm) i baglandet. Uanset mængden er nedbøren næsten fuldstændigt koncentreret i de tre måneder af marts, april og maj, så der er en lang tør periode, hvor alle floder og vandløb til sidst bliver tørre senge. Lejlighedsvis kan regnen mislykkes helt, og derefter forårsager alvorlige tørke hungersnød, økonomisk forstyrrelse og folkevandringer. Gennemsnitstemperaturer året rundt spænder fra 79 til 82 ° F (26 til 28 ° C), men kan maksimere til 30 eller 32 ° C i baglandene i den tørre sæson, hvilket forværrer ariditeten.
Ligesom andre stater i det nordøstlige Brasilien blev Ceará afgjort som en "kaptajn," eller fief, for den portugisiske krone, dens økonomi i det 18. århundrede med udgangspunkt i sukkerplantager arbejdet af sorte slaver. Ceará blev i 1884 den første stat i Brasilien, der frigav alle sine slaver. Allerede i det 18. århundrede blev kvæg introduceret til sertões, og i det 19. århundrede blev der plantet og blomstret langheftig bomuld. Ceará er en af de største producenter af bomuld i Brasilien. Med et par millioner kvæghoved har den en af de største besætninger i det nordøstlige Brasilien. Selvom det nu er mindre vigtigt, dyrkes sukkerrør stadig. Andre kommercielle afgrøder inkluderer cashewnødder, cassava, carnauba voks, oiticica olie, frugt og grøntsager. Bomuld dyrkes, og kvæg opdrættes på de store ejendomme, der understøtter skarpefiskere, mens den store befolkning af småbrugere er begrænset til et liv med opholdslandbrug.
Der er nogle mineralressourcer i staten, men efterforskningen er ikke gået langt nok til at fastlægge deres økonomiske potentiale. Gips, kalksten, kobber og mangan produceres i beskedne mængder.
Byerne Ceará har udviklet sig som centre til indsamling, forarbejdning og markedsføring af de regionale produkter, især bomuld. Handel har ledsaget af industriel aktivitet, der involverer produktion af tekstiler, fødevarer, kemikalier og farmaceutiske produkter. Fortaleza er stedet for det føderale universitet i Ceará (grundlagt 1954). Område 57.462 kvadrat miles (148.862 kvadrat km). Pop. (2010) 8.452.381.
![Slaget ved Jaffas europæiske historie [1192]](https://images.thetopknowledge.com/img/world-history/4/battle-jaffa-european-history-1192.jpg "Slaget ved Jaffas europæiske historie [1192]")
