Bernice Johnson Reagon, født Bernice Johnson, (født 4. oktober 1942, Albany, Georgia, USA), afroamerikansk musiker og historiker, hvis arbejde spænder fra afrikanske spirituelle til militante borgerrettighedssanger.
Explores
100 kvinder trailblazers
Mød ekstraordinære kvinder, der turde bringe ligestilling mellem kønnene og andre spørgsmål i spidsen. Fra at overvinde undertrykkelse, til at overtræde regler, til at gentiminere verden eller føre et oprør, har disse historiske kvinder en historie at fortælle.
Reagon voksede op omgivet af den hellige musik fra hendes fars baptistkirke. I 1959 gik hun ind på Albany State College, hvor hun studerede musik og først blev involveret i politiske aktiviteter. I 1961 blev hun sammen med medlemmer af Student Nonviolent Coordination Committee (SNCC) arresteret under en protestmarsch og blev suspenderet fra skolen. Året efter vendte hun tilbage til sine musikstudier på Spelman College i Atlanta, men hun rejste samme år for at slutte sig til SNCC Freedom Singers. Gruppen sang på politiske møder og fængsler og optrådte også i marts 1963 i Washington. I 1964 forlod hun Freedom Singers for at bære sin datter, Toshi, som senere blev en dygtig musiker i sin egen ret. Hendes søn, Kwan Tauna, blev født i 1965. Reagons første af et antal soloalbum blev udgivet i 1966; hendes andet blev indspillet i 1967. I de næste flere år undersøgte hun traditionelle afroamerikanske sange og historier og organiserede folkefesteturnéer.
Efter denne periode blev Reagon aktiv i sort nationalisme. Hun skrev nogle af sine mest militante sange som medlem af Harambee Singers. Efter at have afsluttet en grad i ikke-vestlig historie hos Spelman, flyttede hun til Washington, DC og blev vokaldirektør for DC Black Repertory Theatre. I 1973 dannede hun sanggruppen Sweet Honey In The Rock, der forskellige bestod af fire til seks kvinder, herunder Reagon, som udførte en cappella-musik, lige fra traditionel folkemusik, afrikansk sang, field hollers og baptistsalmer til blues, jazz og rap musik. Med deres unikke lyd fortsatte gruppen med at adressere politiske og personlige emner, turnerede vidt og indspillede mange albums. I 1985 koordinerede de de afsluttende kulturelle festivaler til FN's Konference for tiår for kvinder i Nairobi, Kenya. Reagon trak sig tilbage fra gruppen i 2004.
I løbet af sine første år med Sweet Honey In The Rock tjente Reagon en doktorgrad i historie ved Howard University (1975). I 1974 begyndte hun at arbejde på Smithsonian Institution som kulturhistoriker i Division of Performing Arts / African Diaspora Project. I 1983 blev hun forfremmet til kurator ved National Museum of American History, hvor hun havde oprettet Smithsonian's Program i Black American Culture i 1977. Hendes projekter indeholdt en tre-pladesamling kaldet Voices of the Civil Rights Movement: Black American Freedom Songs, 1960-66 og serien Wade in the Water, et langvarigt projekt, der fokuserer på historien om afroamerikansk hellig sang og tilbedelse traditioner. I 1989 modtog Reagon en MacArthur Foundation-pris. Hun blev udnævnt til fremtrædende professor i historie ved det amerikanske universitet i 1993, og året efter blev hun kurator emerita på Smithsonian; i 2003 trak hun sig tilbage som professor emeritus ved American University. Reagon var involveret i en række kapaciteter i adskillige prisvindende tv-produktioner, inklusive Eyes on the Prize-serien og afrikanerne i Amerika-serien, og hun kompilerede mange samlinger af cd'er forbundet med sine mange forskningsprojekter.
