Snegleeffekt, i atomfysik, en spontan proces, hvor et atom med en elektronvakance i den inderste (K) skal justerer sig til en mere stabil tilstand ved at skubbe ud en eller flere elektroner i stedet for at udstråle en enkelt røntgenfoton. Denne interne fotoelektriske proces er opkaldt efter den franske fysiker Pierre-Victor Auger, der opdagede den i 1925. (Effekten var dog tidligere blevet opdaget i 1923 af den østrigsk-fødte fysiker Lise Meitner.)
Alle atomer består af en kerne og koncentriske skaller af elektroner. Hvis et elektron i en af de indre skaller fjernes ved elektronbombardement, absorption i kernen, eller på anden måde, springer et elektron fra en anden skal ind i vakanten og frigiver energi, der straks spredes enten ved at producere en røntgenstråle eller gennem Auger-effekten. I Auger-effekten udvises den tilgængelige energi et elektron fra en af skallerne med det resultat, at det resterende atom derefter har to elektronstillinger. Processen kan gentages, når de nye ledige stillinger udfyldes, ellers udsendes røntgenstråler. Sandsynligheden for, at et Auger-elektron udsendes, kaldes Auger-udbyttet for det skal. Auger-udbyttet falder med atomnummeret (antallet af protoner i kernen), og ved atomnummer 30 (zink) er sandsynligheden for udsendelse af røntgenstråler fra den inderste skal og for emissionen af Auger-elektroner omtrent lige stor. Auger-effekten er nyttig til undersøgelse af egenskaber ved elementer og forbindelser, kerner og subatomære partikler kaldet muoner.
