InI arkæologiske sted Ghazal, Jordan

InAin Ghazal, arkæologisk sted i en neolitisk bosættelse før keramik nær Amman, Jordan, der var aktiv fra ca. 7250 f.Kr. til ca. 5000 f.Kr., i hvilken periode beboerne skiftede fra at stole på både vilde og domestiserede planter for at blive et pastoral samfund.

Den neolitiske bosættelse, der var ca. 10–30 hektar stor i omfang, blev opdaget i 1974 af entreprenører, der bygger en vej mellem Amman og Al-Zarqāʾ. Udgravninger begyndte i 1982 og fortsatte ind i slutningen af ​​1990'erne, for det meste ledet af den amerikanske antropolog Gary Rollefson. I 2004 placerede World Monuments Fund ʿAin Ghazal på sin overvågningsliste over truede kulturarvsteder, idet byudvikling blev nævnt som den største trussel mod bevaring af stedet.

Landsbyen blev besat af et par hundrede indbyggere, der begyndte i ca. 7250 f.Kr. De boede i individuelle huse lavet af marksten dækket med mudder og kalkpuds og malet med et rødt pigment. Efter ca. 300 år øgede en tilstrømning af nye indbyggere temmelig hurtigt befolkningen til 1.600 mennesker, næsten det dobbelte af, hvad den havde været før, og huse begyndte at udvide til at imødekomme multifamiliebesættelse. I løbet af de næste 600 år fortsatte byen med at vokse, og i slutningen af ​​denne periode var den blevet en storstor storby med mange 3000 indbyggere. Omkring 7000–6900 f.Kr. mistede landsbyen ca. 90 procent af sin befolkning og vendte tilbage til at være en lille landbrugsgamle.

Under udgravninger fandt arkæologer adskillige figurer, der stammede fra ca. 6500 f.Kr. før udviklingen af ​​keramik. Mange var små figurer af dyr, hvoraf cirka halvdelen var aurochs (vilde kvæg), hvoraf nogle blev afbildet som dræbt. Andre figurer var af gravide kvinder. De mest bemærkelsesværdige statuer var adskillige menneskelige figurer lavet af kalkpuds, der var blevet lagdelt over bundter af kviste, rør og andre græs. De havde korte kroppe og ben, men store hoveder med fremtrædende øjne, der var lavet af et hvidt materiale end resten af ​​figuren og blev skitseret med et sort pigment, muligvis bitumen, med pupiller markeret i det samme pigment. Et par af figurerne havde to hoveder. Disse statuer blev fundet omhyggeligt begravet i to cacher. Det blev også opdaget, at nogle af landsbyens døde blev begravet under husets gulve, og at nogle få kranier havde fået ansigter modelleret med kalkpuds; lignende kraniet blev noteret på andre arkæologiske steder i Mellemøsten.

Undersøgelser viste, at de tidlige indbyggere dyrkede afgrøder som byg, kikærter, linser og hvede, og at de havde tamet geder, men at de også spiste en lang række andre planter og dyr. Efterhånden som tiden gik, blev deres kost imidlertid begrænset til de planter og dyr, der blev opdrættet, hvilket viser begyndelsen på en agrarisk livsstil. Der blev også fundet spor af keramik i den sidste del af byens eksistens. DNA-bevis tyder på, at hverken landbrug eller brug af keramik blev introduceret af en ny befolkning, men snarere at indbyggerne i inAin Ghazal opnåede denne udvikling på egen hånd. Denne opdagelse hjalp med at modbevise en bredt anbragt teori om, hvordan disse milepæle i den menneskelige udvikling forekom.