Wend, ethvert medlem af en gruppe slaviske stammer, der havde bosat sig i området mellem Oder-floden (mod øst) og Elbe- og Saale-floderne (mod vest) i det 5. århundrede annonce, i det, der nu er østtyskland. Venderne besatte de østlige grænser for frankernes og andre germanske folkes domæne. Fra det 6. århundrede krigede frankerne sporadisk mod venderne, og under Charlemagne i begyndelsen af det 9. århundrede begyndte de en kampagne for at underkaste venderne og med magt konvertere dem til kristendommen. Den tyske annektering af de Wendiske territorier begyndte under Henry I i 929, men tyskernes kontrol over området øst for Elbe kollapsede under et Wendisk oprør i 983. Under deres periodiske oprør mod både slaviske og tyske herrer ville de Wendiske bønder også afvise Kristendom.
Den tyske ekspansion mod øst ind i Elbe-Oder-regionen genoptoges under kejser Lothar II i 1125, og i 1147 blev et tysk korstog ledet af Henry the Lion mod Wends godkendt af den romersk-katolske kirke. Dette korstog forårsagede stort tab af liv blandt venderne, og de tilbød følgelig lidt modstand mod den tyske kolonisering af Elbe-Oder-regionen i de følgende århundreder. Tyske bosættere etablerede sig i de tidligere Wendish-områder, og deres byer blev vigtige kommercielle centre i det nordlige Tyskland. Vægerne selv blev hæmmet og blev gradvist assimileret af tyskerne med undtagelse af et mindretal i den traditionelle region Lusatia i det nuværende østtyskland, der nu er kendt som sorber.
