Verne Gagne, amerikansk professionel wrestler

Verne Gagne, (Laverne Clarence Gagne), amerikansk professionel wrestler (født 26. februar 1926, Corcoran, Minn. — døde 27. april 2015, Chanhassen, Minn.), Var under hans storhedstid i 1950'erne og 60'erne en af ​​landets mest populære og fejrede professionelle wrestlers. Gagne kæmpede i gymnasiet, og ved University of Minnesota vandt han fire Big Ten wrestling mesterskaber (1944–49) og NCAA wrestling titler i 1948 og 1949; han blev også valgt som suppleant til det amerikanske olympiske græsk-romerske wrestlingsteam i 1948. Han begyndte at kæmpe på professionelle kredsløb i 1949. Hans kostume bestod af kun bortset fra sko, sokker og shorts, og han præsenterede sig selv som en rigtig wrestler. Hans signaturbevægelse var det "sovende greb", en type hovedlås, der syntes at gøre sine ofre bevidstløse. Gagne var oprindeligt en stjerne i National Wrestling Alliance, men blev medlem af American Wrestling Association, da den blev dannet i 1960. Han blev snart promotor såvel som kunstner og fortsatte med at blive organisationens eneste ejer. Ved at drage fordel af sin offentligheds bedrageri bookede han sig mod sportens øverste skurke for at vinde tunge mesterskabet 10 gange. Før og efter hans officielle pensionering fra ringen (1981) spejdede han efter og trænede nogle af wrestlingens øverste stjerner.