St. Francis Xavier, spanske San Francisco Javier eller Xavier, (født 7. april 1506, Xavier (Javier) slot, nær Sangüesa, Navarre [Spanien] —død den 3. december 1552, Sancian [nu Shangchuan] Island, Kina; kanoniseret marts 12, 1622; festdag 3. december), den største romersk-katolske missionær i moderne tid, der var medvirkende til oprettelsen af kristendommen i Indien, den malaysiske øhav og Japan. I Paris i 1534 udtalte han løfter som et af de første syv medlemmer af Jesusforeningen eller jesuitter under ledelse af St. Ignatius fra Loyola.
Top spørgsmål
Hvem er St. Francis Xavier?
St. Francis Xavier var en spansk jesuitter, der levede som en romersk-katolsk missionær i 1500-tallet. Han var et af de første syv medlemmer af jesuittordenen og rejste meget, især i Indien, Sydøstasien og Japan for at dele sin tro. Han er skytshelgen for romersk-katolske missioner.
Hvorfor er St. Francis Xavier berømt?
St. Francis Xavier var en af de mest produktive missionærer i romersk-katolske historie. Han var medvirkende til oprettelsen af kristendommen i Indien, den malaysiske øhav og Japan. Moderne lærde estimerede, at han døbede omkring 30.000 konvertitter i løbet af hans levetid.
Hvordan formede St. Francis Xavier romersk-katolisisme?
St. Francis Xavier bragte flere nye strategier til missionærarbejde, der påvirkede generationer af romersk-katolske missioner. Han får kredit for tanken om, at missionærer skal tilpasse sig skikken og sproget for de mennesker, de evangeliserer. Han gik også ind for en uddannet indfødte præster til at forevige de nyligt dannede kristne samfund. Lær mere.
Hvordan døde St. Francis Xavier?
St. Francis Xavier døde den 3. december 1552 af feber. Han søgte altid at udvide sit mission, døde på øen Sancian (nu Shang-ch'uan Tao, ud for den kinesiske kyst), mens han forsøgte at få adgang til Kina, som derefter var lukket for udlændinge.
Tidligt liv og uddannelse
Francis blev født i Navarre (nu i det nordlige Spanien) på familiens borg Xavier, hvor baskisk var modersmål. Han var den tredje søn af præsidenten for rådet for kongen af Navarra, hvoraf det meste af hans rige snart skulle falde til kronen i Castilla (1512). Francis voksede op hos Xavier og modtog sin tidlige uddannelse der. Som ofte var tilfældet med yngre sønner fra adelen, var han bestemt til en kirkelig karriere, og i 1525 rejste han til University of Paris, det teologiske centrum i Europa, for at begynde sine studier.
I 1529 blev Ignatius af Loyola, en anden baskisk studerende, tildelt plads sammen med Francis. En tidligere soldat 15 år Francis senior, han havde gennemgået en dybtgående religiøs omvendelse og samlede derefter om sig selv en gruppe mænd, der delte hans idealer. Efterhånden vandt Ignatius den oprindeligt tilbagevendende Francis, og Francis var blandt de syv band, der i et kapel på Montmartre i Paris den 15. august 1534 lovede liv af fattigdom og sølibat i efterligning af Kristus og højtideligt lovede at påtage sig en pilgrimsrejse til Det Hellige Land og derefter vie sig til frelse for troende og vantro både. Francis udførte derefter de åndelige øvelser, en række meditationer, der varede i cirka 30 dage og udtænkt af Ignatius i lys af hans egen oplevelse af omvendelse for at lede individet mod større gavmildhed i Guds og menneskers tjeneste. De implanterede i Francis den motivation, der bar ham resten af sit liv og forberedte vejen for hans tilbagevendende mystiske oplevelser.
Mission til Indien
Efter at alle medlemmer af bandet havde afsluttet deres studier, gik de sammen i Venedig, hvor Francis blev ordineret til præst den 24. juni 1537. Efter at have været i mere end et år søgt forgæves til Det Hellige Land, de syv sammen med friske rekrutter rejste til Rom for at stille sig til rådighed for paven. I mellemtiden, som et resultat af deres forkyndelse og pleje af de syge i hele det centrale Italien, var de blevet så populære, at mange katolske fyrster søgte deres tjenester. En af disse var kong John III fra Portugal, der ønskede flittige præster til at tjene de kristne og evangelisere folkeslagene i hans nye asiatiske herredømme. Da sygdom forhindrede, at en af de to, der oprindeligt blev valgt til opgaven, skulle afvige, udpegede Ignatius Francis til hans stedfortræder. Den næste dag, 15. marts 1540, forlod Francis Rom til Indien, og rejste først til Lissabon. I det efterfølgende efterår anerkendte pave Paul III formelt tilhængere af Ignatius som en religiøs orden, Jesu Samfund.
Francis gik ud i Goa, centrum for den portugisiske aktivitet i øst, den 6. maj 1542; hans ledsager var tilbage for at arbejde i Lissabon. Meget af de næste tre år tilbragte han på den sydøstlige kyst af Indien blandt de enkle, fattige perlefiskere, Paravas. Cirka 20.000 af dem havde accepteret dåb syv år før, hovedsageligt for at sikre portugisisk støtte mod deres fjender; siden da var de imidlertid forsømt. Ved hjælp af en lille katekisme, som han havde oversat til det indfødte tamil ved hjælp af tolke, rejste Francis utrætteligt fra landsby til landsby for at instruere og bekræfte dem i deres tro. Hans åbenlyse godhed og hans overbevisningskraft overvinde vanskelighederne ved verbal kommunikation. Kort efter angav Macuanerne på den sydvestlige kyst deres ønske om dåb, og efter korte instruktioner døbte han 10.000 af dem i de sidste måneder af 1544. Han forventede, at de skoler, han planlagde, og det portugisiske pres ville holde dem konstant i troen.
I efteråret 1545 tiltrakk nyheder om kristendommens muligheder ham til den malaysiske øhav. Efter flere måneders evangelisering blandt den blandede befolkning i det portugisiske kommercielle center i Malacca (nu Melaka, Malaysia), gik han videre til fundne missioner blandt malayserne og headhunterne på Spice Islands (Moluccas). I 1548 vendte han tilbage til Indien, hvor flere jesuitter siden var ankommet for at slutte sig til ham. I Goa blev College of Holy Faith, der blev grundlagt flere år tidligere, overført til jesuitterne, og Francis begyndte at udvikle det til et center for uddannelse af indfødte præster og katekister til Goa bispedømme, der strækkede sig fra Cape of the Good Cape Håber, på den sydlige spids af Afrika, til Kina.
År i Japan
Francis's øjne var imidlertid nu fastgjort til et land, der kun blev nået fem år før af europæere: Japan. Hans samtaler i Malacca med Anjirō, en japansk mand dybt interesseret i kristendom, havde vist, at dette folk var kultiveret og sofistikeret. Den 15. august 1549 gik et portugisisk skib, der bærer Francis, den nyligt døbt Anjirō, og flere ledsagere ind i den japanske havn Kagoshima. Hans første brev fra Japan, der skulle udskrives mere end 30 gange inden årets udgang, afslørede hans begejstring for japanerne som ”de bedste mennesker, der endnu er opdaget.” Han blev bevidst om behovet for at tilpasse sine metoder. Hans fattigdom, der så havde vundet Paravas, og malaysier frastød ofte japanerne, så han opgav den til studeret visning, da dette blev opfordret til. I slutningen af 1551, efter at han ikke havde modtaget nogen post siden hans ankomst til Japan, besluttede Francis midlertidigt at vende tilbage til Indien og overlade til sine kammerater omkring 2.000 kristne i fem samfund.
Tilbage i Indien ventede administrative anliggender på ham som overordnet af det nyopførte jesuittiske provins i Indien. I mellemtiden var han klar over, at vejen til Japans konvertering lå gennem Kina; det var for kineserne, at japanerne kiggede efter visdom. Han nåede imidlertid aldrig Kina. Den 3. december 1552 døde Francis af feber på øen Sancian (Shangchuan, ud for den kinesiske kyst), da han forsøgte at sikre indgangen til landet og derefter lukkedes for udlændinge.
