Ravi Shankar, i sin helhed Ravindra Shankar Chowdhury, (født 7. april 1920, Benares [nu Varanasi], Indien - døde 11. december 2012, San Diego, Californien, USA), indisk musiker, spiller af sitaren, komponist og grundlægger fra National Orchestra of India, der var indflydelsesrig på at stimulere vestlig påskønnelse af indisk musik.
Han blev født i en bengalsk Brahman (højeste social klasse i hinduistisk tradition), og tilbragte det meste af sin ungdom med at studere musik og dans og turnere i udstrakt grad i Indien og Europa med sin bror Udays dansegruppe. I en alder af 18 gav Shankar op med at danse, og i de næste syv år studerede han sitaren (et langhalset snorinstrument fra lutefamilien) under den bemærkede musiker Ustad Allauddin Khan. Efter at have fungeret som musikdirektør for All-India Radio fra 1948 til 1956, begyndte han en række europæiske og amerikanske ture.
I løbet af sin lange karriere blev Shankar verdens mest kendte eksponent for Hindustani (nordindisk) klassisk musik, og optrådte med Indiens mest markante perkussionister og lavede snesevis af succesrige optagelser. Shankar komponerede filmresultaterne til den indiske instruktør Satyajit Rays berømte Apu-trilogi (1955–59). I 1962 grundlagde han Kinnara School of Music i Bombay (nu Mumbai) og etablerede derefter en anden Kinnara School i Los Angeles i 1967; nogle år senere lukkede han begge skoler, men var blevet vanhængende med institutionel undervisning.
Fra 1960'erne hjalp hans koncertoptræden med den amerikanske violinist Yehudi Menuhin og hans tilknytning til George Harrison, hovedgitarist i den daværende vildt populære britiske musikalske gruppe Beatles, med til at bringe indisk musik under opmærksomhed i Vesten. Blandt de forskellige musikere, der var påvirket af Shankars kompositionsstil, var jazz-saxofonisten John Coltrane og komponisten Philip Glass, som Shankar samarbejdede med om albummet Passages (1990). Faktisk især bemærkelsesværdigt blandt Shankars resultater er hans lige så ekspertise deltagelse i traditionel indisk musik og indisk-påvirket vestlig musik. Mest karakteristisk for sidstnævnte aktivitet er hans concerti for sitar og orkester, især Raga-Mala ("Garland of Ragas"), der først blev udført i 1981.
I løbet af hans levetid vandt han Grammy Awards for albummerne West Meets East (1966), et samarbejde med Menuhin; Concerten for Bangladesh (1971), en samling af forestillinger af Shankar, Harrison, Bob Dylan og andre fra fordelkoncerten Shankar inspirerede Harrison til at arrangere; og Full Circle (2001), en liveoptagelse af en forestilling i Carnegie Hall med sin datter Anoushka Shankar. I 1997 modtog han Japans kunstforenings Praemium Imperiale-pris for musik. Shankar fortsatte med at give koncerter ind i 90'erne, ofte ledsaget af Anoushka, som ligesom sin far specialiserede sig i blanding af indiske og vestlige traditioner. Også en datter af Shankar er flere-Grammy-vindende sanger-sangskriver Norah Jones, der fandt hendes niche i en eklektisk blanding af jazz, pop og countrymusik.
To måneder efter hans død vandt Shankar en fjerde Grammy Award for en intim samling af ragas med titlen The Living Room Sessions Part 1. Også på det tidspunkt blev han hædret med Recording Academy's livstidspræmie. Ud over hans strengt musikalske forpligtelser skrev Shankar to selvbiografier, der blev udgivet med 30 års mellemrum: My Life, My Music (1969) og Raga Mala (1999).
