Metamorfose i biologi, markant ændring af form eller struktur hos et individ efter ruge eller fødsel. Hormoner kaldet smeltende og juvenile hormoner, som ikke er artsspecifikke, regulerer tilsyneladende ændringerne. Disse fysiske ændringer såvel som ændringer, der involverer vækst og differentiering, ledsages af ændringer i organismenes fysiologi, biokemi og adfærd.
dyreudvikling: Metamorfose
Metamorfose, omdannelsen af larven til en voksen, er en mere eller mindre kompliceret proces afhængigt af graden
De umodne former eller larver er tilpasset miljøer og livsformer, der adskiller sig fra voksnes former. Disse forskelle kan være af betydning for at sikre, at larver og voksne af samme art ikke deltager i direkte konkurrence om mad eller opholdsareal. Eksempler på metamorfose inkluderer rumpetræer, et akvatisk larvestadium, der omdannes til landboende frø (klasse Amfibie). Stjerner og andre pighuder gennemgår en metamorfose, der inkluderer en ændring fra larvens bilaterale symmetri til voksenes radielle symmetri. Metamorfe mønstre er velkendte i krabber, hummer og andre krebsdyr og også i snegle, muslinger og andre bløddyr. Urokordatets larveform (f.eks. Tunikaat eller havsprøjt) er rumpetrolllignende og frit svømning; den voksne er stilfuld og lidt degenereret.
Blandt de mest dramatiske og grundigt studerede eksempler på metamorfose er insekterne. Da udvikling ikke er den samme i alle insekter, er det praktisk at gruppere dem i hovedkategorier i henhold til mønsteret med strukturelle ændringer: ametabol, hemimetabolous og holometabolous. I ametaboløs udvikling er der simpelthen en gradvis stigning i størrelsen på unge, indtil voksne dimensioner er opnået. Denne form for udvikling forekommer i sølvfisk, springtail og andre primitive insekter. I mere avancerede insekter (f.eks. Græshoppere, termitter, ægte bugs) forekommer et fænomen kendt som gradvis eller hæmimetabolsk metamorfose. Den hemimetaboløse livscyklus består af æg, nymf og voksen. Nymfen eller umodent insekt ligner den voksne i form og spisevaner, der adskiller sig i størrelse, kropsforhold og farvemønster. Rudimentære vinger er synlige og udvikler sig udad. Udviklingen sker gradvist gennem en række smelter (periodisk udgydelse af det ydre skelet), hvor den voksne stammer fra den endelige molt.
Komplet eller holometaboløs metamorfose er karakteristisk for biller, sommerfugle og møl, fluer og hveps. Deres livscyklus inkluderer fire faser: æg, larve (qv), puppe (qv) og voksen. Larven adskiller sig meget fra den voksne. Den er vingefri, og dens form og vaner er velegnet til vækst og udvikling snarere end reproduktion. Ændringen til den voksne finder sted i den inaktive, ikke-fodrede pupalstadium. På dette tidspunkt gennemgår larven en transformation, hvor vingerne vises eksternt, larveorganer og væv brydes ned, og voksne strukturer udvikles. Hypermetamorphosis, en form for komplet metamorfose, forekommer i nogle biller, fluer og andre insekter og er kendetegnet ved en række larvestadier.
