Mata Hari, fornavn af Margaretha Geertruida MacLeod, født Zelle, (født 7. august 1876, Leeuwarden, neth. - døde 15. oktober 1917, Vincennes, nær Paris, Frankrig), danser og kurtiser, hvis navn er blevet et synonym for den forførende kvindespion. Hun blev skudt af franskmændene på anklager om at have spioneret efter Tyskland under 1. verdenskrig. Arten og omfanget af hendes spionageaktiviteter forbliver usikker, og hendes skyld bestrides bredt.
Explores
100 kvinder trailblazers
Mød ekstraordinære kvinder, der turde bringe ligestilling mellem kønnene og andre spørgsmål i spidsen. Fra at overvinde undertrykkelse, til at overtræde regler, til at gentiminere verden eller føre et oprør, har disse historiske kvinder en historie at fortælle.
Datteren til en velstående hatter, hun gik på et lærerskole i Leiden. I 1895 giftede hun sig med en officer af skotsk oprindelse, kaptajn Rudolph MacLeod, i den hollandske kolonihær, og fra 1897 til 1902 boede de i Java og Sumatra. Parret vendte tilbage til Europa, men senere adskiltes, og hun begyndte at danse professionelt i Paris i 1905 under navnet Lady MacLeod. Hun kaldte sig snart Mata Hari, et malaysisk udtryk for solen (bogstaveligt talt ”dagens øje”). Hun og MacLeod skiltes i 1906. Høj, ekstremt attraktiv, overfladisk bekendt med østindiske danser og villige til at fremstå praktisk talt nøgen i offentligheden, Mata Hari var en øjeblikkelig succes i Paris og andre store byer. I hele sit liv havde hun adskillige elskere, mange af dem militære officerer.
Fakta om hendes spionage-aktiviteter forbliver uklar. Ifølge en beretning siges der i foråret 1916, mens hun boede i Haag, at en tysk konsul havde tilbudt at betale hende for alle oplysninger, hun kunne få på sin næste rejse til Frankrig. Efter hendes arrestation af franskmændene erkendte hun kun, at hun havde givet nogle forældede oplysninger til en tysk efterretningsofficer.
Ifølge udsagn, som Mata Hari angiveligt fremsatte, havde hun accepteret at optræde som en fransk spion i det tysk besatte Belgien og gider ikke at fortælle fransk efterretning om hendes forudgående aftale med tyskerne. Hun havde til hensigt at sikre de allierede bistand fra Ernest Augustus, hertug af Brunswick-Lüneburg i Tyskland og arving til hertugedømmet Cumberland i den britiske peerage.
Franskmændene begyndte at mistænke hende for dobbeltarbejde, og den 13. februar 1917 blev hun arresteret i Paris. Hun blev fængslet, prøvet af en militær domstol den 24.-25. Juli 1917, dømt til døden og skudt af et skydehold.
Den tyske regering udtrykte hende offentligt i 1930, og den franske dossier, der dokumenterede hendes aktiviteter, angav angiveligt hendes uskyld. Set af kun få mennesker var dossieret planlagt til offentlig frigivelse i 2017.
