Joan Fontaine, navn af Joan de Beauvoir de Havilland, (født 22. oktober 1917, Tokyo, Japan - døde 15. december 2013, Carmel, Californien, USA), engelsk-amerikansk skuespillerinde, der var kendt for sine skildringer af urolige skønheder.
Explores
100 kvinder trailblazers
Mød ekstraordinære kvinder, der turde bringe ligestilling mellem kønnene og andre spørgsmål i spidsen. Fra at overvinde undertrykkelse, til at overtræde regler, til at gentiminere verden eller føre et oprør, har disse historiske kvinder en historie at fortælle.
De Havilland blev født i Tokyo, hvor hendes engelske far arbejdede som patentadvokat og sprogprofessor; hendes mor var skuespillerinde. I 1919 flyttede hun og hendes ældre søster, Olivia, med deres mor til Californien, hvor de kortvarigt blev i San Francisco, før de bosatte sig i Saratoga. Hendes forældre skiltes i 1925, og begge giftede sig snart igen. Hendes stedfars krævende adfærdsstandard førte til konflikter med pigerne. I 1933 flyttede Olivia ud (efter at han insisterede på, at hun droppede af en skolespil, som hun var blevet kastet i eller forlade hjemmet), og Joan blev sendt til at bo hos sin far i Tokyo, hvor hun tilmeldte sig den amerikanske skole. Dog vendte hun tilbage til Californien et år senere.
Begge søstre havde optrådt i lokale sceneproduktioner som børn, og Olivia var begyndt at forfølge professionelt og underskrev med Warner Brothers i 1934. For at undgå sammenligning med hendes søster blev Joan - som også havde besluttet at blive skuespillerinde - krediteret som Joan Burfield til sin debut på debut, No More Ladies (1935), og som Joan St. John for sin debut i 1935 i Kind Lady. Hendes parallelle ambitioner forstærkede langsomt-fjendtlige fjendtligheder mellem søsknene og satte dem op til en levetid af konkurrence og fjendskab. I 1936 underskrev Joan med producenten Jesse Lasky, der snart solgte kontrakten til RKO Pictures. Fra det år, da hun optrådte i stykket Call It a Day, blev hun krediteret som Joan Fontaine, efter at have antaget sin stedfars efternavn.
I 1937 optrådte Fontaine i en række film, herunder track-and-field-dramaet En million til én, hvor hun spillede kærlighedsinteressen for en konkurrencedygtig løber og musicalen A Damsel in Distress. Sidstnævnte parrede hende med Fred Astaire, et dårligt forestillet casting-valg, der henledte opmærksomheden på hendes mangler som sanger og danser. Hun viste sig imidlertid i stand til at holde sin egen som skuespiller modsat Cary Grant og Douglas Fairbanks, Jr., i Gunga Din (1939), et drama om banditter i det koloniale Indien og overfor Joan Crawford og Norma Shearer i George Cukors The Women (1939), en snarky romp med utroskab og backstabbing.
Fontaine spillede derefter hovedrollen i Alfred Hitchcocks Rebecca (1940), hvor hun spillede den belægerede efterfølger af den idoliserede første kone af Laurence Oliviers karakter og Suspicion (1941), hvor hun spillede en nygifte, der begynder at mistænke hendes mand (Grant) for mord. Hun modtog Oscar-nomineringer for begge roller og vandt for sidstnævnte. Fontaine blev igen nomineret for sin rolle som en ung kvinde besatt af en komponist, der ikke glemte hendes overture i The Constant Nymph (1943). Fontaine blev tildelt amerikansk statsborgerskab i 1943.
Fontaine overtog titelrollerne i Jane Eyre (1943), med Orson Welles som hendes Rochester, og i Ivy (1947), hvor hun spillede en skæv mordinde. I Kiss the Blood Off My Hands (1948) medvirkede hun som den romantiske interesse for en voldelig krigsveteran; i brev fra en ukendt kvinde (1948) portrætterede hun en kvinde med en fakkel for en kendt musiker; og i Born to Be Bad (1950) forkyndte hun sig som en social klatrer, der var maskeret som en opfindsomhed. I Ivanhoe (1952) konkurrerer hendes karakter og Elizabeth Taylor's om hengivenhederne af den titulære saksiske ridder. Fontaine optrådte som den ældste søster af en mental patient i 1962 tilpasningen af F. Scott Fitzgeralds Tender Is the Night og som en terroriseret skolelærer i rædselfilmen The Witches (1966).
Fontaine optrådte også i flere episoder af det Ron True Reagan-vært GE True Theatre (1956–61) og i Crossings (1986), en tv-tilpasning af en Danielle Steel-roman, der blev sat under 2. verdenskrig. Hun trak sig tilbage fra skuespillet i 1994. Fontaine's memoir, No Bed of Roses (1978), beskriver hendes fremgang til berømmelse og fortæller nogle højdepunkter i hendes fejde med Olivia.
