Ironwood Forest National Monument, økologisk rig region i Sonoran-ørkenen, det sydlige Arizona, USA, ca. 40 km nordvest for Tucson. Det blev etableret i 2000 og dækker ca. 520 kvadratkilometer (520 kvadratkilometer) og omfatter dele af bjergene Sawtooth, Waterman, Silver Bell og Roskruge. Saguaro National Park ligger lige øst, og Tohono O'odham Indian Reservation udgør meget af de sydlige og vestlige grænser.
Explores
Jordens huskeliste
Menneskelig handling har udløst en enorm kaskade af miljøproblemer, der nu truer den naturlige og menneskelige systems fortsatte evne til at blomstre. At løse de kritiske miljøproblemer ved global opvarmning, vandknaphed, forurening og tab af biologisk mangfoldighed er måske de største udfordringer i det 21. århundrede. Vil vi rejse os for at møde dem?
Monumentet bevarer en markant stativ af ørkentrætræer (Olneya tesota), en art, der er endemisk for Sonoran-ørkenen. Ironwood blev opkaldt efter den ekstreme tæthed af sit træ; den kan nå 14 meter i højden og leve i mere end 800 år. Det fungerer som en "sygeplejerskeplante", der giver foder- og hekkepladser til dyr og beskyttelse mod sol og frost til kaktus og andre planter, der vokser under den. Indfødte menneskelige indbyggere i ørkenen brugte den også til mad og medicin.
Ironwood Forest er sammensat af levende habitater med semidesert græsareal og ørken og understøtter saguaro, paloverde, cholla, ocotillo, mesquite og creosote ud over ironwood. Det tilvejebringer levested for nogle 675 dyrearter, herunder ørkenbighorns får og en række fugle og krybdyr samt truede arter såsom ørkenskildpadde og kaktusferruginøs pygmyugle. Ragged Top Mountain er hjemsted for en særlig rig mangfoldighed af arter. Ud over dets biologiske ressourcer bevarer monumentet klippekunst og arkæologiske steder, der registrerer menneskelig beboelse i de sidste 5.000 år. Mere end 200 steder, navnlig Cocoraque Butte, indeholder ruiner af forhistoriske landsbyer, keramik og faldvæger, der stammer fra Hohokam-kulturen (500-1450 ce). Området er kulturelt vigtigt for Tohono O'odham (tidligere Papago) og Hopi-befolkningen. Der er ingen besøgende faciliteter, men jagt og camping er tilladt. Jorden bruges primært til græsning af kvæg.
