Imelda Marcos, fuldt ud Imelda Romuáldez Marcos, født Imelda Remedios Visitacion Romuáldez, (født 2. juli 1929, Manila, Filippinerne), offentlig person på Filippinerne, der udøvede stor magt under den 20-årige regering af hendes mand, præs. Ferdinand Marcos.
Explores
100 kvinder trailblazers
Mød ekstraordinære kvinder, der turde bringe ligestilling mellem kønnene og andre spørgsmål i spidsen. Fra at overvinde undertrykkelse, til at overtræde regler, til at gentiminere verden eller føre et oprør, har disse historiske kvinder en historie at fortælle.
Kvinden, der ville blive kendt som ”Steel Butterfly” for sin kombination af modesans og politisk beslutsomhed, blev født Imelda Romuáldez. Hendes mor døde, da hun var otte år gammel, og hendes far, sadlet med en svigtende lovpraksis og montering af udgifter, flyttede snart familien fra Manila til Tacloban. Hun blev kaldt “Rose of Tacloban” som vinderen af en lokal skønhedskonkurrence i 1949, og hun uddannede sig fra Tacloban's St. Paul's College med en uddannelse i 1952. Det år vendte hun tilbage til en Manila, der summede med post- Anden verdenskrig byggeri, en by ændrede sig meget fra den by, hun havde kendt som barn. Romuáldez fik øje på mange blandt Manilas forretnings- og politiske eliter, herunder borgmesteren, der i 1953 erklærede hende "Muse of Manila", hvilket resulterede i, at hendes billede ofte optrådte i aviser og magasiner.
I april 1954 mødte hun Ferdinand Marcos, dengang en 36-årig kongresmedlem, der allerede havde opnået et ry som en ambitiøs og mediekyndig politiker. Parret giftede sig efter en hvirvelvind to-ugers fængsel. I løbet af det næste årti etablerede Ferdinand og Imelda sig som et af de førende politiske par på Filippinerne. I denne periode fødte Imelda tre børn: datter Imee (1955), søn Ferdinand, Jr. (kaldet "Bongbong"; 1957), og datter Irene (1960).
I 1965 blev Marcos valgt til præsident for Filippinerne, og Imelda viste sig at være et uvurderligt aktiv. Hendes glamour havde oprindeligt bred appel, og hun overvågede adskillige forskønningsprojekter i Manila. Erklæringen om kamplov under Marcos anden præsidentperiode signalerede imidlertid en ændring i det indenrigspolitiske klima. Selvom Imelda forblev et aktiv i udlandet, karakteriserede oppositionspolitikere hende som en dræning for den nationale statskasse og en talsmann for nepotisme under hendes udnævnelser som guvernør for Metropolitan Manila (1975–86) og minister for menneskelige bosættelser og økologi (1979–86).
Hoved blandt hendes kritikere var Benigno Aquino, jr., Hvis modstand mod overdrivelsen af Marcos-regimet førte til hans fængsel og senere eksil til De Forenede Stater. Imelda, der kortvarigt havde dateret Aquino, før hun mødte Marcos, advarede ham om trusler mod hans liv, hvis han skulle vende tilbage til Filippinerne. Accept af risikoen fløj Aquino tilbage til Manila i 1983, men han blev myrdet af regeringsstyrkerne øjeblikke efter, at han kom ud af flyet.
Marcos opfordrede til valg i 1986, og den folkelige oppositet samles sammen omkring Aquinos enke, Corazon. Selvom Marcos hævdede sejr, fremkom bevis for massiv stemmesvindel, og militæret trak sin støtte til den embatterede præsident tilbage. Familien Marcos flygtede til Hawaii den 25. februar 1986 og efterlod blandt andet Imeldas massive skosamling - et virtuelt helligdom, der kom til udtryk for korruptionen i Marcos-regimet.
Efter at have forvitret døden af sin mand i 1989 og en række graft- og underslagsafgifter fra anklagere i De Forenede Stater og Filippinerne, iscenesatte Imelda Marcos et usandsynligt comeback. Hun vendte tilbage til Filippinerne i 1991 og kampagede uden succes for præsidenten, før hun vandt to kongresperioder (1995-1998) som repræsentant for en valgkreds på Leyte. Hendes juridiske spørgsmål fortsatte dog, og hun blev dømt på anklager om korruption i 1993 (kendelsen blev væltet af den filippinske højesteret i 1998). Derefter blev hun frikendt for andre korruptionsklager i 2007 og 2008.
Imelda Marcos fungerede også som matriarken for et spirende politisk dynasti, hvor børnene Imee og Bongbong tjente på forskellige kontorer og hendes modebarn barnebarn, Martin (“Borgy”) Manotoc, og iscenesatte et løb på Manila-borgmesterens kontor. I maj 2010, i en alder af 80, kampagnede hun med succes og vandt et kongressted, der repræsenterede Ilocos Norte valgkreds, hendes afdøde mands hjemmeprovins. Hun vandt en anden periode i dette distrikt i 2013.
