Filmfestival, som normalt samles årligt med det formål at evaluere nye eller fremragende film. Sponsorerede af nationale eller lokale regeringer, industri, serviceorganisationer, eksperimentelle filmgrupper eller individuelle promotorer, giver festivalerne en mulighed for filmskabere, distributører, kritikere og andre interesserede til at deltage i filmudstillinger og mødes for at diskutere den aktuelle kunstneriske udvikling inden for film. På festivalerne kan distributører købe film, som de mener kan markedsføres med succes i deres egne lande.
Den første festival blev afholdt i Venedig i 1932. Siden anden verdenskrig har filmfestivaler bidraget betydeligt til udviklingen af filmindustrien i mange lande. De italienske filmers popularitet ved filmfestivalerne i Cannes og Venedig spillede en vigtig rolle i genfødelsen af den italienske industri og udbredelsen af den neorealistiske bevægelse efterkrigstidens. I 1951 vandt Kurosawa Akiras Rashomon Den gyldne løve i Venedig med fokus på japanske film. Samme år stimulerede den første amerikanske kunstfilmfestival i Woodstock, New York, kunstfilmbevægelsen i USA.
Sandsynligvis afholdes den bedst kendte og mest bemærkelsesværdige af de hundreder af filmfestivaler hvert forår i Cannes, Frankrig. Siden 1947 har folk, der er interesseret i film, samlet sig i den lille feriested for at deltage i officielle og uofficielle visninger af film. Andre vigtige festivaler afholdes i Berlin, Karlovy Vary (Tjekkiet), Toronto, Ouagadougou (Burkina Faso), Park City (Utah, USA), Hong Kong, Belo Horizonte (Brasilien) og Venedig. Korte emner og dokumentarer får særlig opmærksomhed på samlinger i Edinburgh, Mannheim og Oberhausen (begge i Tyskland) og Tours (Frankrig). Nogle festivaler indeholder film fra et land, og siden slutningen af 1960'erne har der været specielle festivaler for studerende filmskabere. Andre er meget specialiserede, såsom dem, der kun indeholder undervandsfotografering eller dem, der beskæftiger sig med specifikke emner, såsom bjergbestigning.
