Ernst Kris, (født 26. april 1900, Wien - døde 27. februar 1957, New York City), psykolog og kunsthistoriker, kendt for sine psykoanalytiske studier af kunstnerisk skabelse og for at kombinere psykoanalyse og direkte observation af spædbørn i børnepsykologi.
Kris modtog sin doktorgrad i kunsthistorie fra Wien-universitetet i 1922 og blev udnævnt til en assistentkurator ved Wien Kunsthistoriches museum, hvor han snart fik et ry som en førende autoritet inden for perler, intaglier og guldarbejde. I 1924 blev han bedt af Sigmund Freud om at hjælpe med Freuds samling af komos og intaglier. Han fortsatte sit arbejde på museet, mens han underviste i psykoanalyse indtil 1933. Han blev af Freud i 1933 bedt om at redigere sammen med Robert Waelder, tidsskriftet Imago. Han var også en af redaktørerne af den tyske udgave af Freuds skrifter (1924–34). I 1936 udgav han en artikel om kunst til psykologi og argumenterede for, at forskellen mellem kunstneren og den psykotiske er, at kunstneren kan vende tilbage fra sin fantasiverden til den virkelige verden, mens den psykotiske ikke kan.
Kris forlod Wien i 1938 og rejste først til England, hvor han arbejdede for den britiske regering ved at analysere tyske udsendelser; derefter til Canada; og til sidst i 1940 til De Forenede Stater, hvor han tiltrådte New School for Social Research. Han var blevet interesseret i de genetiske kilder til menneskelig adfærd og begyndte derfor at arbejde især med børn; i 1945 hjalp han med at finde tidsskriftet The Psychoanalytic Study of the Child. I 1950 begyndte han en tværfaglig undersøgelse af børns udvikling med Milton Senn ved Yale University og etablerede kombinationen af direkte observation med psykoanalytiske metoder som et forskningsredskab i børns psykologi. Han studerede variationer i mødres holdninger til børn og skæbnen for barndomsminder i voksenpsykoanalyse, men hans arbejde var ufuldstændigt ved hans død.
