Enmerkar mesopotamisk helt

Enmerkar, gammel sumerisk helt og konge af Uruk (Erech), en bystat i det sydlige Mesopotamien, der menes at have levet i slutningen af ​​4. eller begyndelsen af ​​det 3. årtusinde f.Kr. Sammen med Lugalbanda og Gilgamesh er Enmerkar en af ​​de tre mest markante figurer i de overlevende sumeriske epos.

Selvom lærde engang antog, at der kun var et epos, der vedrører Enmerkar's underkastelse af en rivaliserende by, Aratta, antages det nu, at to separate epos fortæller denne historie. Den ene kaldes Enmerkar og Lord of Aratta. Det længste sumeriske epos, der endnu er opdaget, er kilden til vigtig information om historien og kulturen i det sumero-iranske grænseområde. Ifølge denne legende var Enmerkar, søn af solguden Utu, misundelig på Aratas rigdom af metal og sten, som han havde brug for for at bygge forskellige helligdomme, især et tempel for guden Enki i Eridu. Enmerkar bad derfor sin søster, gudinden Inanna, om at hjælpe ham med at erhverve materiale og arbejdskraft fra Aratta; hun aftalte og rådede ham om at sende en truende besked til lorden af ​​Aratta. Lorden af ​​Aratta krævede imidlertid, at Enmerkar først leverede store mængder korn til ham. Selvom Enmerkar overholdt, nægtede lorden af ​​Aratta at afslutte sin del af aftalen; Der blev igen sendt truende meddelelser af begge mænd, der hver især hævdede hjælp og sanktion af gudinden Inanna. Teksten bliver fragmenteret på det tidspunkt i fortællingen, men til sidst var Enmerkar tilsyneladende sejrrig.

Det andet epos, der vedrører Arattas nederlag, er kendt som Enmerkar og Ensuhkeshdanna. I denne historie krævede herskeren over Aratta, Ensuhkeshdanna (eller Ensukushsiranna), at Enmerkar blev hans vasal. Enmerkar nægtede, og erklærede sig selv gudernes favorit, befalede Ensuhkeshdanna at underkaste sig ham. Selvom medlemmerne af Ensuhkeshdannas råd rådede ham til at overholde Enmerkar, lyttede han i stedet til en lokal præst, der lovede at gøre Uruk underlagt Aratta. Da præsten ankom til Uruk, blev han imidlertid overladt og dræbt af en klog gammel kvinde, Sagburru, og de to sønner af gudinden Nidaba. Efter at han lærte sit præstes skæbne blev Ensuhkeshdannas vilje brudt, og han gav efter for Enmerkar's krav.

Et tredje epos, Lugalbanda og Enmerkar, fortæller om den heroiske rejse til Aratta foretaget af Lugalbanda i tjeneste for Enmerkar. Ifølge eposet blev Uruk under angreb af semitiske nomader. For at redde sit domæne krævede Enmerkar hjælp fra Inanna, der var i Aratta. Enmerkar anmodede frivillige om at gå til Inanna, men kun Lugalbanda ville acceptere at påtage sig den farlige mission. Eposet vedrører begivenhederne i Lugalbandas rejse og beskeden, der blev givet ham fra Inanna til Enmerkar. Selv om det er uklart, synes Inannas svar at indikere, at Enmerkar skulle fremstille specielle vandfartøjer og også skulle fange mærkelig fisk fra en bestemt flod.