Udviklingen siden 1911
Tid for Republikken Kina og den kinesisk-japanske krig
Under indflydelse af missionær- og moderniseringsbevægelser fandt der mange musikalske eksperimenter sted i den sidste dynasti, men disse blev kraftigt forøget ved fremkomsten af den første republik i 1911 og af regeringen for det kinesiske kommunistparti, der begyndte i 1949. I perioden med den republikken og af den kinesisk-japanske krig (1937–45) blev der skabt en overflod af nye sange i ”moderne” stil, hvor det mest berømte er stykket ”March of the Volunteers”, skrevet i 1934 af Nie Er til tekst af den moderne kinesiske dramatiker Tian Han som en patriotisk march. (Melodien blev vedtaget som nationalsangen i 1949.) Det er et fremragende eksempel på en blanding af ny og traditionel kinesisk musik. Den første sætning indebærer en hovedtilstand med dens brug af F♯. Efter dette punkt er hele stykket imidlertid kinesisk pentatonisk. Den første sætning fører også til, at man kan forvente symmetriske sætninger med fire streger, men melodien tager hurtigt et mere fleksibelt kinesisk kursus. Kinesiske og vestlige komponister fortsatte med at prøve bits af hinandens traditioner med kun lejlighedsvis succes, og individuelle kinesiske kunstnere er blevet berømte for deres fremførelse på vestlige instrumenter. Kinesiske instrumenter har på sin side været udsat for mange moderniseringer, såsom opbygning af en familie af erhu-fikles ved oprettelsen af bas- og alt-versioner. I forbindelse med denne bevægelse var der udseendet af concerti for sådanne instrumenter ledsaget af et blandet vestligt og kinesisk orkester.
